La erosión como factor de descapitalización
octubredede2012 2014 40/41 CEIBE - marzo
Actualidad Ambiente
Por Carlos Buduba y Ludmila La Manna. Estación Experimental Agroforestal INTA Esquel, Chubut Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco - CONICET
Erosión (latín erosio = roedura) significa “una pérdida gradual del material que constituye el suelo, al ir siendo arrastradas las partículas (disgregadas, arrancadas y transportadas), a medida que van quedando en superficie”
En la Patagonia una gran superficie presenta diferentes signos de erosión. La erosión es un proceso natural, pero durante los últimos siglos se encuentra acelerada por las actividades que desarrolla el hombre. A principios del 1900 Bailey Willis escribió “… Con la excepción de unas cuantas bien administradas estancias, todavía prevalecen entre los ganaderos de toda la Patagonia costumbres desperdiciadoras y destructivas. En verano e invierno, año tras año, las ovejas se apacientan en un mismo prado; las plantas comestibles apenas tienen oportunidad para desarrollarse o propagarse, mientras que las yerbas nocivas se multiplican por doquier…” 1. Más cercano en el tiempo, se indica para Chubut, que en un período de 20 años, la superficie afectada por degradación se duplicó, pasando de 1.340.000 ha en 1986, a 2.740.000 ha en el 2006 2.
1 El fuego y el mal uso de los pastizales en los potreros, asi nando mayor cantidad de ganado que la oferta natural de pasto, promueven la pérdida de la cobertura vegetal del suelo. La menor protección de la superficie del suelo facilita el movimiento de las partículas. Las partículas removidas de un sitio, como la deposición de las mismas en otro más lejano, son evidencias para afirmar que el suelo se mueve. Erosión (latín erosio = roedura) significa “una pérdida gradual del material que constituye el suelo, al ir siendo arrastradas
las partículas (disgregadas, arrancadas y transportadas), a medida que van quedando en superficie” 3. Si la erosión está presente, esa pérdida gradual del material es, en el mejor de los casos, constante en el tiempo. Por otro lado, la pérdida del material superficial implica perder la parte más fértil, pues