En la introducción al capítulo se definió un modelo de calidad de vida compuesto por varias dimensiones e indicadores. La Autodeterminación es la dimensión principal de calidad de vida y de mayor trascendencia para impulsar nuevas prácticas y políticas sociales. Algunas investigaciones han estudiado estas relaciones entre calidad de vida y autodeterminación (Wehmeyer y Schalock, 2001). Los indicadores de la dimensión de Autodeterminación son: • • • •
Elecciones Control personal (autonomía) Decisiones Metas personales
Los servicios de apoyo a las personas con discapacidad tienen que buscar mejorar la autodeterminación de sus usuarios y usuarias. Así lo hace la figura de la Asistencia Personal. Debe permitir que las personas hagan sus propias elecciones, controlen sus vidas con autonomía, tomen decisiones y tengan metas personales dentro de un proyecto de vida general, un proyecto de vida independiente. El concepto de Autodeterminación influye directamente en el tipo de oportunidades que se ofrecen a las personas con discapacidad. Es una herramienta para empoderar a las personas con discapacidad, sin olvidar que los factores medioambientales y los factores personales influyen directamente en la Autodeterminación de las personas.
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No debemos olvidar que las personas con discapacidad han vivido bajo los modelos de prescindencia, medico-rehabilitador y social, en los que la persona cada vez ha ido progresivamente teniendo más importancia, en detrimento del motivo de su limitación (Maraña y Novoa, 2010). En ese recorrido, la beneficencia se ha ido convirtiendo en autodeterminación. Por esta razón es necesario fomentar la autodeterminación y desarrollar programas de intervención en autonomía personal y vida independiente para que las personas con discapacidad puedan gestionar sus propias vidas (Lindsay, Kingsnorth et al., 2014). El Movimiento de Vida Independiente considera que los centros de vida independiente tienen la misión de empoderar y mejorar la autodeterminación de las personas con discapacidad para fomentar su independencia (Wehmeyer y Gragoudas, 2004). Informar, formar y dar opciones es imprescindible. Las personas con limitaciones funcionales, y sobretodo quienes tienen limitaciones cognitivas, pueden tener problemas para decidir, controlar sus vidas y tomar decisiones. Necesitan una figura de apoyo como la Asistencia Personal, basada en el principio de autodeterminación y que garantice que la persona pueda desarrollar su proyecto de vida. Mejorar la Autodeterminación de las personas con discapacidad y reconocer la figura de la Asistencia Personal son apoyos imprescindibles para la Autonomía de las personas con diversidad funcional, evitando su institucionalización (Romañach, 2010).
Capítulo 8. La asistencia personal en el movimiento de vida independiente