dadero miedo de las elites ante la Revolución Haitiana se manifiesta en las distintas obras de Humboldt. El miedo al negro, el fantasma de la negritud que planeó desde 1791 por toda América y que conmocionó también a las elites europeas, hizo que Humboldt se mostrase crítico con la esclavitud, no sólo porque era un sistema que atentaba a la dignidad y a los derechos del hombre, sino también porque podía llegar a ser la causa de estallidos revolucionarios. Sus palabras fueron condenadas a pesar de coincidir con el sentir de los hacendados y las autoridades, que tenían muy presentes unos hechos sangrientos y sentían el miedo ante el asalto de la “barbarie”: “Cuando por la influencia de circunstancias extraordinarias sean menos los temores, y cuando los países en que el amontonamiento de esclavos haya dado a la sociedad la mezcla funesta de elementos heterogéneos, sean arrastrados, quizás a pesar suyo, a una guerra exterior, las disensiones civiles brotarán con toda su violencia y las familias europeas, que no tienen culpa de un orden de cosas que no han creado, estarán expuestas a los mayores peligros”. En otra parte del Ensayo sobre la Isla de Cuba apuntaba: “La isla de Cuba puede liberarse mejor que las demás Antillas del naufragio común; porque cuenta con 455.000 hombres libres, no siendo los esclavos más que 260.000 y puede preparar gradualmente la abolición de la esclavitud, valiéndose para ello de medidas humanas y prudentes […] Los principios de una política limitada y mezquina, que guía a los gobernantes de las islas muy pequeñas, verdaderos talleres, dependientes de la Europa y no habitados por hombres que abandonan el territorio luego que se han enriquecido suficientemente, no pueden convenir a un país, casi tan grande como la Inglaterra, lleno de ciudades populo-
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Desde la memoria. Historia, Medicina y Ciencia en tiempo de... Los Virreinatos