Reason 12 / Reason

Bättre koll på detaljerna

Reason finns numera som prenumerationsmodell men går fortfarande att köpa med traditionell licens. Vi har tittat närmare på version 12, där tillverkaren bland annat gjort övergripande uppdateringar av filhantering och grafik, uppdaterat Combinator-containern och tagit fram en ny sampler.

Reason Studios, tidigare Propellerhead Software, var från början ett eget ekosystem men har under årens lopp alltmer öppnat sig mot omvärlden. I version 9.5 introducerades stöd för VST-plugins och i version 11 blev hela racket möjligt att använda som plugin i andra DAW-lösningar. En hel del av justeringarna i nya versionen ger mig en känsla av att den svenska mjukvarufabriken har rätt stort fokus på just Reason Rack Plugin.

Två varianter

Reason Studios har valt att ändra upplägget för de olika nivåerna av programmet. I stället för indelningen Intro, Standard och Suite finns nu två olika varianter: Reason 12 och Reason +. Den första är i princip den gamla hederliga standardversionen, med en tillhörande licens där du alltså äger det aktuella versionsnumret av mjukvaran. Plus-varianten följer ett modernare upplägg enligt prenumerationsmodell med en månadskostnad på 19,99 euro. Förutom att det i själva paketet då ingår fler syntar, Devices och effekter får man i plus-varianten också fri tillgång till expansioner, via en hjälpmjukvara. Mer om detta senare.

Snyggare och större

Reason är nu helt högupplöst och skalar automatiskt enligt din arbetsstations skärminställningar. Men, det slutar inte med det.

Tillhör du dem som har det lite svårt med plottriga gränssnitt, precis som jag? En trend för att tillmötesgå oss åldrande studiopulare är att göra programmens visuella delar skalbara och detta är precis vad svenska Reason Studios nu också gjort.

I såväl den fristående DAW-versionen och plugin-varianten går det nu att ställa in hur in- eller utzoomat man själv vill ha det. I båda fallen väljer du mellan tio olika nivåer som spänner mellan 80 – 240 procent.

Det är nu ingen match att verkligen få till rätt storleksförhållande på alla typer av skärmar, från bärbart till överdådig skrytmonitor i studion. Men det är inte bara själva skalprogrammet och de interna leksakerna som är HD-anpassade. Även tredjeparts Rack Extensions har piffats till men du kan behöva uppdatera dem för att det ska slå igenom fullt. Om du använder Reason fristående kan jag tipsa om att den interna mixern och sequencern blivit långt mer ögonvänlig i och med de nya zoom-möjligheterna.

Förbättrad filhantering

Reason-browsern har länge känts lite gammal och nu har även den fått lite kärlek. En del i detta

TESTMILJÖER

DATOR 1 Windows 10 64-bit, Intel Core i7-9700F @ 3.00 GHz. 16 GB RAM DATOR 2 MacBook Pro, 2,3 GHz Intel Core i7, 16 GB/RAM, OS 11.6.1 Big Sur DATOR 3 Microsoft Suface Pro, Windows 10 64-bit, Intel Core i7, 8 GB RAM DATOR 4 iMac Pro, 3,2 GHz, 8-Core Intel Xeon W, 32 GB/RAM, macOS 11.6.1 Big Sur

REASON STUDIO RACK TESTADES

TILLSAMMANS MED Steinberg Cubase Pro 11.0.41, Ableton Live 11.0.12, Bitwig Studio 4.1.2 TYP DAW (musikprogram) och VST3- / AU-/AAX-plugin för Mac & PC (AU endast Mac) SYSTEMKRAV Windows: 10 64-bit med Intel- eller AMD- multi-core-processor. Mac: OS X 10.13 eller senare med 64-bit Intel- eller M1- multi-core-processor. Minst 4 GB RAM (8 rekommenderas), skärmupplösning på minst 1280 x 768 pixlar och 5,5 GB ledigt utrymme på systemdisken och ytterligare 20 GB för installation av medföljande extramaterial (valfritt). Programmet använder även upp till 20 GB som scratch diskutrymme och ytterligare utrymme för cachade grafiska filer. FORMAT SOM PLUGIN VST3, AU (endast Mac) och AAX PRIS Reason 12: 499 euro, uppgradering: 199 euro. Reason+: 19,99 euro/månad DISTRIBUTÖR Reason Studios, www.reasonstudios.com

✚ PLUS

• Nya grafiken är extremt väl implementerad och välkommen • Filsökningen är nu mer i synk med tiden

■ MINUS

• Fortfarande inget stöd för att i pluginversionen öppna Reason-filer • Går ej att via olika MIDI-kanaler kontrollerera olika syntar i pluginversionen • Fil och sök kan göras än mer användarvänligt

Reason är nu helt högupplöst och skalar automatiskt enligt din arbetsstations skärminställningar.

är att hela sökfunktionen är omarbetad och bra mycket snabbare än tidigare. Själva sökningen känns mer ”live” då den visar resultat medan man skriver. Du behöver alltså inte klicka på sökknappen.

Resultatet sorteras efter typ och numera indexeras även Rack Extensions på ett konsekvent sätt så att deras innehåll inkluderas i sökträfflistan. Dessutom funkar äntligen de i princip allmänt vedertagna kortkommandona cmd+F (Mac) och ctrl+F (Windows).

Även om själva sökfunktionen är rejält mycket bättre än tidigare har Reason ändå en bit kvar till den nivå som de flesta andra tillverkare ligger på inom detta område. Förutom att REX-filer numera spelas upp i rätt tempo finns ingen annan förhandslyssning av ljud, vare sig rena klanger eller sekvenser. Det finns ej heller något vettigt sätt att klassificera eller rangordna ljud och ej heller något taggningssystem. Visst, som det är nu är kanske sökningen i Reason en lite renare upplevelse och riktigt rask på att söka fram utefter text, men bättre möjligheter till att skapa egna urval och filtreringar skulle inte skada.

Combinator 2

Combinator har varit med ett bra tag och är något av ett rack i racket. Här kan du till exempel bygga egna instrument, effekter eller kombinationer i en egen virtuell låda, med tillhörande routing och makro-reglage. I sitt ursprungutförande fanns begräsningar som med tiden gjort att Combinator känts lite hedenhös, till exempel ett maxtak på fyra reglage och lika många övergripande knappar. Detta är nu åtgärdat och inte nog med att man kan drämma på med i princip oändligt många vred och knappar, du kan även välja mellan olika design (tillverkaren hintar om att fler varianter kommer med tiden) och använda en egendesignad backdrop som ”tapet”. Detta öppnar upp en ny marknad där tredjepartstillverkare, och ambitiösa

Mimic Creative Sampler är ingen traditionell sampler av den klassiska E-MU/Akai-skolan.

hemanvändare, kan göra varumärkesanpassade Combinator-patches. Spontant känner jag att det är lite i stil med Native Instruments Reaktor, fast långt mer anpassat för musiker som faktiskt föredrar att göra musik.

Mimic Creative Sampler

OK, en sampler? tänkte jag, och säkert många med mig när Reason Studios pushade Mimic som en av de stora nyheterna. Redan i version 1 var ju NN-19 med, som sedan uppdaterades till NN-XT från och med 2:an. Mimic Creative Sampler är ingen traditionell sampler av den klassiska E-MU/Akai-skolan, som NN-varianterna var. Här är snarare fokus på modernare hantering där skapande av ljud ”on the fly” med hjälp av enstaka samplingar av mer spontan natur. Om du har samplat av en flygel i en herrans massa velocitylager ska du alltså inte använda Mimic.

Det första intrycket av själva gränssnittet är att tillverkaren konceptuellt utgått från Reasoninstrumentet Grain, en samplespelare där vi via granulärsyntes kan förädla och förstöra ljud efter eget tycke och smak. Och även om denna typ av ljudhantering även finns i Mimic erbjuds vi utöver det en hel del annat. Vi har här fyra olika sätt att utgå ifrån Pitch, Slice, Multi Slot och Multi Pitch.

Pitch Mode är det väletablerade standardläget där en vald sampling spelas upp i olika hastigheter, beroende på vilken tangent som slås an. Slice kapar upp ljudfilen utefter transienter eller via manuell hantering. Multi Slot och Multi Pitch ger användaren möjlighet att lägga ut upp till åtta olika ljud utefter klaviaturen med skillnaden att den senare också gör det möjligt att låta en slot täcka in flera olika tangenter. Så: Multi Slot är mer trummaskin medan Multipitch är mer melodiska instrument, ok?

Förutom att det finns bra grafiska verktyg för att trimma fram vilken del av en ljudfil som ska spelas, loop-punkter med mera, finns även olika uppspelningsalgoritmer att välja mellan så att du kan hantera pitch och tempo oberoende av varandra.

Först ut är Tape, och här är uppspelningen helt i linje med ett band som spelas upp i olika hastighet. Därefter återfinns varianterna Advanced, Melody och Vocal som aktiverar time stretch och därmed låser längden så den är samma, oavsett pitch. Dessa funkar lite olika på olika typer av ljud så jag råder dig att testa dig fram.

Vocal erbjuder en Fixed Pitch som ser till att exempelvis en hel samplad fras håller en och samma ton rakt igenom. Väldigt användbart om man vill spela ackord med en röst och skapa vocoderliknande körer. Nästa, och sista, stretch-varianten är Granular där vi får

möjlighet att vrida till ljudet med hjälp av fyra ytterligare reglage: Lenght, Overlap, Jitter och Speed.

När det kommer till övergripande enveloper och modulation erbjuder Mimic fullt adekvata lösningar. Inget överdådigt, men ändå tillräckligt för att lösa de flesta kontrollbehov. Vi har inställningar för portamento i form av Off, On, Auto och med tillhörande reglage som jobbar utifrån procent.

Strax intill har vi en pitch-modul med både ett halvtons- och ett fine-tunereglage. Till höger om detta hittar vi ett filter och här väljer du själv mellan LP24, HP24, LP12, BP12, LP12, Notch, Comb- och Comb+. Därefter följer två enveloper: en för filter och en för amplitud, inga konstigheter. Givetvis finns också en LFO med tio olika vågformer samt en amplituddel. Notera att alla dessa är per slot och inte globala.

Tyvärr hittar jag ingen möjlighet att skruva exempelvis cutoff eller panorering på flera samples i relation till varandra på en och samma gång. Det vore kanon om det gick att göra genom något fiffigt dubbelkommando, till exempel genom att hålla in alt-knappen. Pitch-, Filter- och Amp-delen kan moduleras och då dels via nio olika interna källor: LFO, de båda enveloperna (Filter och Amp), Velocity, Random, Mod Wheel, Expression, Aftertouch och Breatch Control. Nu finns även fyra CVingångar på instrumentets baksida som du kan använda för fjärr-modulation från världen utanför Mimic.

På effektsidan har man inte blåst på för mycket heller, men samtidigt behövs ju inte det när Reason-racket är späckat med bra effekter som enkelt kan kopplas på. De som

Buffer Grid är något av kärnan i Stutter Edit 2 och här erbjuder iZotope fler möjligheter än de flesta Reason+ Companion är en hjälpmjukvara som håller koll på nya ljudpaket, uppdateringar och Devices.

Få erbjuder en så pass flexibel och samtidigt rolig mekano-låda att använda både som fristående och som plugin.

sitter i Mimic är först en enkel, men väldigt bra, kompressor. Med ett enda reglage, Squeeze, gör den ett strålande jobb med att just pressa till ljud. Därefter kommer en Noise-modul där du väljer mellan olika typer av smuts: Noise, Reso Noise, Ring Mod, Bitrate, Lowres, Sine Fold och Scream. Sist i serien, bortsett från två send-bussar, är ett tvåbands-EQ med Lo-Cut 20 Hz – 4 kHz och Hi-Cut på 200 Hz – 20 kHz. Mimic Creative Sampler är väldigt väl avvägd för att hålla sig just kreativ och med det i bakhuvudet har jag överseende med vissa

Sökfunktionen har fått ett rejält lyft, men är fortfarande ändå lite väl spartansk.

grejor som jag nog egentligen saknar. Jag har redan nämnt möjligheten att makro-styra liknande reglage för de åtta slottarna. En annan sak är modulationsmöjligheterna. Det skulle varit bra om reglagen på effekterna också kunde ha modulerats.

Sedan har jag inte heller lyckats hitta något MIDI-utbyte i relation till Slice-läget, alltså att instrumentet kan kasta över just MIDItajmingen till ett spår i sequencern. Visst, det finns redan en intern REX-spelare i form av Dr. OctoRex, men ändå. Och på tal om REX-filer så går det inte att drag-släppa hela sådana i på Mimic, då byts instrumentet ut till just Dr. OctoRex. Om jag däremot klickar fram de olika delarna i REX-filen i Reasons filhanterare så går det utmärkt att lyfta över dessa, slice för slice. Känns inte helt implementerat.

Reason + Companion

Reason 12 kan antingen inhandlas på klassiskt sätt, alltså att du köper det nya versionsnumret och sedan äger det fullt ut och väljer sedan om/ när du vill uppdatera till exempelvis version 13. Alternativet är att teckna prenumerationsmodellen Reason+ och i stället ha uppdateringar inbakat och en hel del annat bonusmaterial, mot en månadskostnad på närmare 20 euro.

Vad är det då som följer med i upplägget Reason+? Förutom löpande uppdateringar får du via mjukvaran Reason+ Companion fri tillgång till en ökande samling ljudpaket, med ett föredömligt preview- och installationsförfarande, samt även tillverkarens alla egna Devices; alltså både de som finns och de som kommer framöver. I skrivande stund rör det sig om totalt 75 instrument, effekter och MIDI-spelare.

Valet är inte skrivet i sten, men om du gillar att kunna botanisera bland nya ljudpaket och instrument på ett smidigt sätt är Reason+ värt att kika på. Om du däremot föredrar att skruva i de medföljande standardprylarna i programmet klarar du dig nog rätt bra på att köra en traditionell uppgradering till version 12.

Framtiden för sig

Som jag nämnde inledningsvis känner jag att Reason Studios i nuläget går mer mot att vara ett rack för användning i andra DAW-system. De flesta uppdateringarna och tilläggen i version 12 har tydligt fokus på just de delar som gagnar både plugin och den egna fristående, medan saker som endast finns i det egna ekosystemet inte verkar ha fått samma prio.

Jag tänker bland annat på den egna sequencern, där inget nytt presenteras och där det faktiskt finns områden där man hamnat lite på efterkälken. Kanske blir det fokus till version 13? Oavsett vilket så har ändå gänget på Reason Studios lyckats väldigt bra med att föra över sitt tänk i en prydlig plugin – och jag tror att många andra tillverkare av synt-, ljud- och effektsamlingar är lite skakis. Få erbjuder en så pass flexibel och samtidigt rolig mekano-låda att använda både som fristående och som plugin.

I min förra genomkörare av Reason 11 slog jag ned lite på utbytet mellan fristående och plugin-versionen samt även multikanalsMIDI in i den senare. Där har inget nytt hänt. Det jag saknar är alltså möjlighet att skissa i den fristående programvaran och sedan öppna samma rack i pluginversionen. Jag vet att detta ju inte medger att interna sequencern hänger med men då kunde i stället en

MIDI-fil tjongas ut av bara farten. Det skulle göra det grymt smidigt att kunna ha en slimmad bärbar med sig ut på fältet och sedan enkelt få över det till vilket värdprogram som man nu kan tänkas landa i vid senare tillfällen i produktionscykeln.

Det skulle också vara kul, om ej lika kritiskt som det ovan, om plugin-versionen hade stöd för multikanals-MIDI. Då kunde man bygga upp workstation-liknande upplägg direkt i racket. Idealiskt då vid exempelvis livebruk, där fler keyboardister ofta delar samma datamaskin. —