iZotope RX 8

Det var en gång…

… ett dåligt ljud. Och vem behöver inte fixa dåligt ljud? Det är nästan en kortare lista än listan över de som behöver hantera undermåligt ljud. Alla strävar efter så bra ljud som möjligt, men ibland sitter man där ändå med brus, brum, surr, bitsvält, distorsion, för mycket efterklang och så vidare. Sen öppnar man iZotope RX 8, trycker på några knappar, njuter av det förbättrade resultatet och lever lycklig alla sina dagar. Ja, typ faktiskt. Vi tittar på den senaste uppgraderingen av den populära restaurerings-sviten.

iZotope RX är ett stort paket vid det här laget. Från början fanns grundläggande verktyg som brusreducering, borttagning av dist, brum, knäppar och knaster, omsampling, spektralredigering och liknande. I senare versioner har det kommit flera mer specialiserade verktyg som ofta varit riktade mot efterbearbetning och videoproduktion; ambiensmatchning, borttagning av efterklang, vindljud och prassel på gömda myggor och verktyg för kontroll av loudness. Mer kul för den som jobbar med musik är kanske verktyg för att kontrollera andningar, läckage från andra ljudkällor, möjligheten att med AI ändra balansen mellan källor i färdiga mixar med Music Rebalance, samt

TYP Program och plugin för ljudrestaurering TILLVERKNINGSLAND USA FORMAT Fristående, VST2, VST3, AAX, AU. Alla plugins är 64 bitar. SYSTEMKRAV macOS 10.13.6 eller senare, Windows 8 eller senare. PRIS Elements: 1 325 kronor, Standard: 4 092 kronor, Advanced: 12 298 kronor DISTRIBUTÖR iZotope, www.izotope.com

✚ PLUS

• Tänk vad man kan göra nuförtiden • Nya gitarr-modulen är superbra • Music Rebalance är läskigt bra • Grundfunktionerna är fortfarande kalasbra

■ MINUS

• Spectral Recovery var inte allt jag drömt om • Inget stöd för ARA ännu

RX är en svit med väldigt stor bredd och djup.

den nya Guitar De-Noise med verktyg specifikt för att ta bort problem från gitarrstärkare och finger-biljud eller plektrumattacker.

PAKET MED APP & PLUGGAR

RX 8 kommer både som ett fristående program där man kan öppna ljudfiler för bearbetning, samt en uppsättning pluggar till värdprogram som kör VST, AU eller AAX. RX tillhandahåller flera av sina olika moduler som fristående pluggar, medan andra enbart finns i själva RX-programmet. Tacksamt nog för Pro Tools-användare finns också flera tillgängliga som AudioSuite-pluggar (pluggar som körs snabbare än realtid och skapar nya filer). Det är dock inte alla moduler som är tillgängliga som pluggar eller AudioSuite, men för de tillfällena finns smarta RX Connect – en plugg som skickar ljudet från värdprogrammet till RX för bearbetning, och sedan plockar tillbaka det in. Om ditt program saknar stöd för detta (vilket tyvärr både Premiere och Final Cut verkar göra) får man leta upp ljudfilen och dra in den i RX-programmet.

TRESTEGSRAKET

Vidare kommer RX i tre nivåer: Elements, Standard och Advanced. Grundversionen Elements, som ofta finns att köpa online i oerhört prisvärda kampanjer, har grundfunktionerna som borttagning av brum, klick, dist, och brus men även AI-verktyget Repair Assistant och andra smarta grundfunktioner. Däremot saknas möjligheten att bearbeta många filer samtidigt utifrån en uppsättning inställningar, som att göra samplerateomvandling, pitcha upp filen två halvsteg, ta bort brus och sedan dithra. Eller nåt, men de sakerna går att göra i Standard och Advanced.

Standardversionen ger också gitarrfix-modulen, Music Rebalance, Loudness Control, modulen för att justera nivån på andningar, fixa läckage, sprak, reverb och s-ljud – flera här är nära på mirakulöst bra för tal, framför allt Mouth De-click för att få bort smackanden och läskiga läppljud, samt De-plosive för att eliminera puffljud som stör inspelningen.

I den mest avancerade versionen kommer som sagt en del mer specialiserade funktioner som är typiskt (men inte enbart!) inriktade på postproduktion. Det kan vara Spectral Recovery som ska återskapa övertoner som gått förlorade i exempelvis Messenger- eller FaceTime-samtal, eller De-rustle som ska

Det går att extrahera bakgrundsljudet från en inspelning och sedan klistra in den på annat eller använda fristående.

ta bort prassel från kläder från myggmikrofoner under kläder. Den mycket användbara funktionen Ambience Match kommer också först i Advanced-nivån, och ger möjligheten att extrahera bakgrundsljud och brus från en inspelning och antingen lägga in den på annat ljud eller spara den separat. Detta är mycket användbart för att kunna väva ihop inspelningar från location med eftersynkar eller ge långa bakgrundsmattor för att bädda in prator i radioreportage, exempelvis. Verktyget fungerar väldigt väl och är ruskigt användbart för det mesta som rör postproduktion, både radio, TV och film.

Ett helt nytt verktyg som ligger i tiden är Spectral Recovery, ett verktyg för att syntetisera övertoner från inspelat tal där diskanten kapats bort – specifikt gjort för dessa tider där mycket inspelningar görs över Zoom, Skype, Messenger, Facetime och liknande bandbegränsade system. I de tester jag gjort så blir det absolut bättre och trevligare att lyssna till, man återfår en topp som saknas. Huvudproblemet är dock oftare att bitreducerat ljud låter upphackat, tunt och plågat av biljud, och de riktiga kompressions-artefakterna rår inte Spectral Recovery riktigt på. Dessutom måste man kompensera för att ess-ljud framhävs rätt mycket. Sammanfattningsvis, en ibland användbar men inte magisk funktion.

FLER VÄGAR TILL SAMMA MÅL

En del av de övriga Advanced-modulerna är av min favoritvariant; andra verktyg för att åstadkomma samma sak på ett annat sätt. För restaurering av ljud är det ofta bättre att nå ett mål i flera mindre steg med olika verktyg, än att smälla till rejält med ett enda. Dialogue Isolate, exempelvis, är ett verktyg byggt på träning av ett neuralt nätverk för att skilja mellan tal och bakgrundsljud. Det ger oss två enkla reglage för att ändra balansen mellan tal och brus, på ett annat sätt än med klassiska Spectral Denoise, eller Voice Denoise. Det är dessutom ett väldigt bra verktyg för det här och eftersom det jobbar lite annorlunda än de andra funkar Isolate bättre i en del omständigheter. Väldigt bra verktyg, faktiskt.

De-Rustle är byggt lite på samma sätt med att iZotope har matat ett neuralt nätverk med en massa prassel från myggmickar under kläder och sedan med rent ljud, sedan med prasslet inblandat till rösten. Efter all träning är modulen rätt bra på att känna igen prassel och ta bort det utan att lämna allt för mycket skada på ljudet. I många fall där jag testat så är det nästan magiskt, prassel som försvinner rakt av. I många andra fall lämnas delar av prasslet kvar, och i några fall låter det lite illa, men det här är verkligen ytterligare ett imponerande verktyg.

En av de mest musikfokuserade nyheterna är Guitar De-noise som inte bara är inriktad på brus utan även surr från gitarrmikrofoner, missljud från fingrar som åker på strängarna samt biljud från plektrum. Genom att träna modulerna på din specifika förstärkare – det fungerar bäst om man har ett parti med bara surr – och dra upp Sensitivity kan man bli av med bruset till en nivå som känns naturlig. Det här fungerar riktigt bra i alla tester, och låter snyggt. Funktionen är betydligt bättre än att försöka använda EQ, brusreducering eller Dehum eftersom den är bättre på att undvika att förstöra själva signalen i de högre registren även när det är där surret ligger. Om väldigt mycket reduktion behövs märks en klangförändring, främst i 80–200 Hz-spannet där man tappar lite energi. Vanlig hederlig EQ löser det.

Dessutom är den här funktionen inte bara användbar på gitarrer. Just surr, vare sig det är från dåligt skärmade kopplingar, störningar i omgivningen eller annat, har alltid varit svårt att få bukt med. Guitar De-noise Amp-modul är med oväntat hård reduktion. Det går snabbt att hitta en lagom nivå av fixning.

Ungefär samma arbetssätt fungerar bra för Pick-modulen som ägnar sin existens åt att sänka störiga ljud från plektrum (eller fingrar,

Imponerande är möjligheten att dämpa strängljud.

ofta superbra på detta, och tacksamt nog ingår den även i Standard-versionen. Hurra!

Inte mindre imponerande är möjligheten att dämpa strängljud från förflyttningar. Man lyssnar företrädelsevis enbart på det ljud som plockas bort (klicka på örat) och skruvar tills man hör ljudet man vill bli av med. För en helt ensam sologitarr behövs det nog inte så mycket reduktion innan det hörs att man micklat med ljudet, men i en mix kan man komma undan för all del). Det är användbart inte minst innan kompression eftersom attackerna annars kan höjas upp och bli lagom störiga.

MIXA OM MIXAR

En läskig funktion som finns är Music Rebalance. Det är en modul som analyserar och bryter upp en låt i fyra delar; sång, bas, slagverk och övrigt. Sen låter den dig ställa balansen mellan dessa fyra grupper fristående från varandra, upp till 15 dB starkare ner till helt tyst. Att göra karaokeskivor har aldrig varit lättare, och det låter väsentligt bättre än det gamla fasvändningstricket. Såklart blir det inte helt perfekt, men jädrar vad mycket bättre det är än någonsin tidigare. Klart användbart för en del produktioner där man snabbt måste göra justeringar på material, bakgrundsmusik och liknande. Kom ihåg att med stor kraft följer stort ansvar…

SAMMANFATTNING

Spektralredigering låter dig klippa i ljud som om det vore en bild, kraftfulla moduler tar bort brus, sprak, knaster, distorsion, puffar, surr och det mesta annat, det finns massvis med verktyg för att pitcha, tidssträcka, ändra bitdjup och samplingsfrekvens, matcha EQ, justera loudness och mycket mer. RX är en svit med väldigt stor bredd och djup.

De tre versionerna, Elements, Standard och Advanced, gör att kunden kan lägga sig på den prisnivå och funktionalitet man har råd med och behov av. Toppversionen är ett typexempel på ”smakar det så kostar det”, med avancerad funktionalitet som kan uträtta stordåd.

RX 8 finns också som del i olika paket från iZotope, en del av dem till väldigt förmånliga priser om man tajmar med en kampanj. Är RX 8 värt att köpa? Ja, frågan är vem som jobbar med ljudproduktion som inte någon gång har nytta av grundfunktionerna i Elements, eller den musikstudio som inte kan dra nytta av Standard, eller det postproduktionshus som inte behöver Advanced-funktionerna?

Version 8 är en strålande vidarebyggnad på redan stabil grund. Huruvida det är värt att uppgradera för den som har version sex eller sju är klurigare, men behöver man någon av de nya funktionerna (och det är nästan så att gitarr-modulen är värd det i sig själv) så är det inte ett svårt beslut – och till kampanjpriser är det busenkelt. —