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A Zebra

Nativas da África central e do sul, as zebras são mamíferos herbívoros que pertencem à família dos cavalos, os equídeos. A pelagem deste animal consiste num conjunto de listras contrastantes de cor, com o seu corpo todo branco e algumas listras pretas, dispostas na vertical, excetuando nas patas, onde se encontram na horizontal. São geralmente animais sociais que vivem desde pequenos harém a grandes manadas que se alimentam em pastagens da savana africana. Há três espécies de zebras: a zebra-da-planície, a zebra-da-montanha e a zebra-de-grevy. Esta última se assemelha a um jumento, ao qual está intimamente relacionada, enquanto as duas primeiras são mais parecidas com cavalos. Zebras acasalam o ano inteiro mas picos de nascimentos ocorrem durante a estação chuvosa. O período de gestação dura cerca de 360-396 dias. Um único jovem é produzido e ele é capaz de ficar em pé quase imediatamente após o nascimento. As listras das zebras vão escurecendo com a idade. Os cientistas ainda não chegaram num consenso a respeito das origens e funções exatas das listras. Pesquisas recentes se concentram em três possibilidades principais: elas seriam uma ferramenta contra picadas de insetos; ou teriam função de termorregulação; ou ainda a de camuflagem contra predadores. É possível encontrar vídeos que mostram pessoas montando zebras e alguns circos fizeram isso muitas vezes na história, mas o fato é que quase nunca é possível domesticar zebras. O ser humano ao longo de sua história escolheu os animais a serem domesticados baseado-se em conceitos simples e que fazem toda a diferença: A primeira é a capacidade de cruzar em cativeiro, pois a continuidade da criação depende disso. O segundo conceito é de que o animal escolhido deve se alimentar com facilidade, preferencialmente de algo barato ou bastante disponível. Bons exemplos são as vacas que se alimentam de capim e porcos ou cachorros que se alimentam de quase qualquer coisa. Estes animais também precisam conseguir conviver em grupo e terem facilidade em considerar o humano como líder do bando, ficando mais simples coordena-los. O crescimento deve ser rápido, de forma a suprir a demanda dos animais que venham a morrer e estes não devem entrar facilmente em pânico. Outro conceito importante é que estes animais devem ter um temperamento dócil, de forma que não ataquem o homem toda vez que este intervir em seu espaço. Desta forma, quando se encontram todos estes conceitos em uma determinada espécie, está espécie é facilmente domesticada. O fato é que as zebras não se ajustam em vários destes conceitos. Zebras são agressivas e territorialistas. Isto é fácil de compreender, pois elas evoluíram em um ambiente cheio de predadores, e esse perigo potencial as tornou extremamente violentas, com seus fortes coices que podem até matar um leão e mordidas poderosas das quais é muito difícil faze-las soltar. Zebras também entram em pânico facilmente, pois vivem com seu nível de stress e alerta naturalmente altos. Ademais, as zebras são geralmente muito pequenas para que um homem adulto possa montá-las sem exceder o peso que a coluna do animal aguenta. Essas características tornam então as zebras péssimas candidatas à montaria.

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