‘Ik schaam mij niet meer om hulp te vragen’

Met zijn 71 jaar heeft Theo al een bewogen leven achter de rug. Na een hartinfarct en revalidatie in Franciscus vond hij nieuw plezier in vrijwilligerswerk. Maar één uitdaging bleef knagen: zijn moeite met lezen en schrijven. Hij deelt openhartig zijn ervaringen en hoe het ziekenhuis hem hierbij heeft geholpen.

Van ongemak naar actie

Theo: ’Ik kon wel lezen en schrijven, maar moeilijke woorden lukten mij niet. Als mijn kleinzoon van 2 vroeg om een boek voor te lezen, moest ik hem teleurstellen. Dat deed pijn.’ Zijn zoon maakte zich zorgen en dacht zelfs aan een hersentumor. In het ziekenhuis bleek de oorzaak anders: Theo had moeite met lezen en schrijven, iets wat hij nooit eerder had durven delen. ’Mijn arts luisterde echt naar mij en stelde een taalcursus voor. Daar ben ik hem ontzettend dankbaar voor.’

Stappen vooruit

Dankzij de taalcursus bij Sagènn zet Theo grote stappen: ‘Het gaat steeds beter. Ik leer niet alleen beter lezen en schrijven, maar ook hoe ik een goede brief opstel.’ De steun van zijn vriendin en familie motiveert hem enorm.

De kracht van eenvoudige communicatie

Als patiënt heeft Theo ervaren hoe belangrijk eenvoudige communicatie is. ’Een lange foldertekst lezen is voor mij te lastig. Het spellen van elk woord kostte veel tijd. Nu schaam ik mij niet meer om hulp te vragen.’ Afbeeldingen en video’s helpen hem om informatie beter te begrijpen. Aan andere patiënten die moeite hebben met lezen en schrijven, geeft Theo een duidelijke boodschap: ‘Ga er gewoon mee aan de slag en schaam je niet. Er zijn mensen die je willen helpen. Maak daar gebruik van, dan voel jij je ook gelukkiger.’

Wat doet Franciscus voor laaggeletterden?

In ons ziekenhuis maken wij laaggeletterdheid bespreekbaar en zorgen wij ervoor dat informatie voor iedereen toegankelijk is. Dit doen wij door:

• Laaggeletterdheid te herkennen en signaleren bij onze patiënten

• Patiëntenvoorlichting eenvoudig en visueel te maken

• Taalcursussen aan te bieden voor wie dat nodig heeft. Wij werken hierbij samen met Gemeente Rotterdam en Schiedam en Stichting Lezen en Schrijven om laaggeletterdheid effectief aan te pakken en ondersteuning te bieden.