CAPÍTULO XII
Como os americanos compreendem a igualdade entre o homem e a mulher
Mostrei como a democracia destruía ou modificava as diversas desigualdades que a sociedade fez surgir. Mas serã isso tudo? Ela não consegue, enfim, atuar sobre essa grande desigualdâde entre o homem e a mulher que pareceu, até nossos dias, ter seus fundamentos eternos na natureza? Creio que o movimento social que aproxima do mesmo nível o filho e o pai, o servidor e o amo e, èm geral, o infe rior e o superior, eleva a mulher e deve cada vez mais igua lá-la ao homem. Mas é aqui, mais que nunca, que sinto a necessidade de ser bem compreendido; porque não há tema em que a ima ginação grosseira e desordenada de nosso século tenha se da do mais livre curso. Há gente na Europa que, confundindo os atributos dife rentes dos sexos, pretende fazer do homem e da mulher seres não apenas iguais, mas semelhantes. Essa gente dá a um e à outra as mesmas funções, impõem-lhes os mesmos deveres e concedem-lhes os mesmos direitos; misturam-nos em todas as coisas, trabalhos, prazeres, negócios. É fácil con ceber que esse esforço para igualar assim um sexo ao outro degrada a ambos; e que dessa mescla grosseira das obras da natureza nunca sairia nada mais que homens fracos e mu lheres desonestas. Não foi assim que os americanos compreenderam a es pécie de igualdade democrática que pode se estabelecer entre a mulher e o homem. Pensaram que, como a natureza tinha estabelecido tamanha variedade entre a constituição física e