7 minute read
Fra skøytelek til OL-gull
Ti år etter at Peder Kongshaug (22) vaklet ut på isen i Sørmarka for første gang, tok han gull i lagtempo skøyter under OL i Beijing. – Jeg har alt å takke skøytemiljøet i hallen for, sier han.
TEKST SISSEL FANTOFT FOTO HANS FREDRIK ASBJØRNSEN
Historisk OL-gull – helt utrolig» var tittelen på toppsaken i Dagbladet 15. februar 2022, etter at Peder Kongshaug, Hallgeir Engebråten og Sverre Lunde Pedersen feide konkurrentene av banen i lagtempo skøyter i Beijing. Peder ble dermed den første personen oppvokst og bosatt i Stavanger som sikret seg en gullmedalje i et vinter-OL.
– Målet mitt er å stå på startstreken i hvert eneste løp og være nervøs fordi jeg vet at jeg kan vinne, men OL er størst av alt! Jeg har alltid sagt at jeg legger opp hvis jeg tar OL-gull, men det ble litt tidlig å gi seg etter Beijing. Derfor er individuelt gull på 1500 meter under OL i Paris i 2026 det neste store målet, sier Peder.
Toppidretten er ikke for alle, men det er Folkehallene! Gratistilbudet til barn og unge er helt fantastisk, de kan komme hit og prøve nye aktiviteter, samtidig som de får nye venner.
Siden triumfen i Beijing er han utnevnt til æresmedlem i Stavanger Sandnes Skøyteklubb, og har fått Innsatspokalen fra Norsk Idrettsforbund Rogaland. Juryen skriver blant annet i sin begrunnelse:
«Ekstra kjekt er det at Peder Kongshaug er et tydelig resultat av skøytesatsningen på Nord-Jæren. Byggingen og driften av Vår Energi Arena Sørmarka har gjort Stavanger til Norges ubestridte skøytehovedstad. Miljøet den hallen har skapt, er en viktig del av framgangen til 21-åringen – sammen med hans store og åpenbare idrettstalent».
Livets tilfeldigheter
– Jeg spilte fotball i mange år sammen med alle kompisene fra barndommen. Jeg var også glad i å gå langrenn når vi var på hytta, forteller han.
Da Peder var rundt 10 år gammel kom faren hans en dag hjem og fortalte at det hadde åpnet en ny idrettshall med isbane bare noen minutter unna. – Det finnes ingen andre skøyteløpere i familien, så den eneste grunnen til at jeg begynte med skøyter var at vi fikk en ishall i nærheten, sier han.
Peders første møte med skøytesporten var på en fellestrening i Vår Energi Arena Sørmarka, hvor de andre deltakerne stort sett var minst 50 år eldre enn ham selv.
– De hadde gått på skøyter siden ungdommen, i en tid hvor skøyteløp var en mye større vinteridrett enn i dag. De to instruktørene var bare litt eldre enn meg og veldig kule, så jeg hadde mange rollemodeller å se opp til. Jeg trivdes så godt i det lille skøytemiljøet i Sørmarka at jeg fortsatte å møte opp på treningene, sier Peder.
Tøft valg
Selv om Peder var god i fotball, var han ingen barnestjerne på skøyter.
– Jeg var liten og spinkel, og det tok lang tid før det ble oppdaget at jeg hadde talent. Jeg hadde to kompiser som begynte på skøyter samtidig som meg, Oddbjørn Mellemstrand og Vegard Rye, og de var mye bedre enn meg. Det har vært helt avgjørende for at jeg skulle bli god – jeg hadde noen å gå sammen med og strekke meg etter. Hvis du er vant til å være best fra du er liten går du fort på en smell når du møter andre som er bedre, fastslår han.
Som 14-åring ble Peder kretsmester i både fotball, skøyter og stuping – samme år.
– I stuping var det bare jeg som stilte i min klasse, så der var resultatet gitt på forhånd, ler han.
Peder var et stort fotballtalent med en lys fremtid i Viking, men som 14-åring valgte han likevel å legge fotballen på hylla og satse på en fremtid på isen.
– Det var et tøft valg å ta, men jeg likte meg så godt i skøytemiljøet at jeg hadde lyst til å fortsette. Jeg hadde alt jeg trengte i Sørmarka: Gode trenere, gode lagkompiser, bra fasiliteter og eldre rollemodeller, forteller han.
Peder elsket å lytte til historier fra skøytesportens storhetstid fra den eldre garde.
– I fotballen spilte jeg bare med jevnaldrende, men i skøytemiljøet traff jeg folk i alle aldre. Mange av de eldre er utrolig engasjerte i idretten, sier han.
Ung skøyteglede
Et par år etter at Peder hadde begynt med skøyter, kom juniorverdensmester Sverre Lunde Pedersen på besøk til Vår Energi Arena Sørmarka. På bildene som Peders far tok av ham sammen med Peder, Oddbjørn og Vegard ser de tre tenåringene beundrende på sitt idol med stjerner i øynene. Åtte år senere var Peder og Sverre lagkompiser under OL-seieren i Beijing.
– Å ha gode forbilder å se opp til er utrolig viktig. Etter Beijing var det så stor pågang av barn i Sørmarka at de gikk tomme for utlånsskøyter. Jeg er glad for at gode resultater i store mesterskap har positive ringvirkninger lokalt, sier han.
I dag består rekruttmiljøet i Sørmarka av rundt 60 unge skøyteentusiaster. Peder har selv vært trener for dem.
– På skøyteskolen kan alle barn under 16 år komme og prøve seg. Vi har hatt deltakere med røtter fra blant annet India, Eritrea og Syria på isen, forteller han.
Lokale sponsorer sørger for at Peder kan satse på skøytekarrieren på fulltid.
– Det er jeg enormt takknemlig for, selv om dørstokkmila noen ganger er høy, spesielt om sommeren. Det er ikke alltid det frister å gå på rulleskøyter, sykle eller trene styrke, for jeg trives jo aller best med is under beina, men da tenker jeg at dette er jobben min og at jeg er utrolig heldig, sier han.
Prakteksempel
Virkeligheten for unge idrettstalenter er langt unna hverdagen til stjerner som Karsten Warholm, Jakob Ingebrigtsen og Erling Braut Haaland, som får godt betalt for sine prestasjoner.
– Toppidretten er ikke for alle, men det er Folkehallene! Gratistilbudet til barn og unge er helt fantastisk, de kan komme hit og prøve nye aktiviteter, samtidig som de får nye venner. Her er det ingen forskjell på folk, det er idrettsgleden som bringer oss sammen. Folkehallene er et imponerende konsept som har blitt så bra at også næringslivet vil være med på laget, og det sikrer et enda bedre tilbud, sier Peder.
Han er ikke i tvil om at skøytemiljøet i Sørmarka er årsaken til at han har nådd så langt.
– Jeg er et prakteksempel på hva et godt idrettstilbud til barn og unge kan føre til. Det var utrolig motiverende å komme hit og trene sammen med folk som var bedre enn meg og tenke at en dag skal jeg bli like god som dem, sier han.
En ny vinsj i Sørmarka kan trekke løperne opp i en fart på 65 km/t i løpet av 50 meter, slik at de slipper å bruke krefter på å akselerere selv.
– Det er som å sitte i en Tesla X – å suse rundt på isen i den farten er den beste følelsen i verden, fastslår Peder Kongshaug.
Peder er aktuell når verdenscupen i skøyter går av stabelen i Stavanger den 1-3. desember 2023. Les mer her
