foto Danny Schwarz Spinozastraat, maandag 24 oktober, 9.00 uur. Op de eerste etage van de arbodienst van het AMC krijgt Erik Assems (DEM) gratis griepprikken toegediend door verpleegkundige Patty Boers. De HvA/UvA biedt elke medewerker een gratis griepvaccinatie nu het griepseizoen is begonnen. Garanties worden er echter niet gegeven. Er wordt nog tot en met 3 november 2011 geprikt, meer informatie: p.boers@uva.nl. yyy Danny Schwarz
navraag Rachel Esner Rachel Esner is docente kunstgeschiedenis aan de UvA en gespecialiseerd in de negentiende eeuw. Ze is co-redacteur van de essaybundel Overal Vincent: De (inter)nationale identiteiten van Van Gogh. In een vorige week verschenen biografie opperen de auteurs dat de kunstschilder geen zelfmoord pleegde, maar werd gedood. Esner is verbaasd.
Gelooft u het? ‘Ik ben altijd zeer sceptisch over dit soort nieuwe feiten. Het is lang geleden en alles is van horen zeggen. Doordat het in een pas verschenen biografie staat, lijkt het op sensatiezucht; alsof Steven Naifeh en Gregory White Smith hun boek met dat nieuws op de wereldkaart willen zetten. Een jaar of twee geleden werd er ook beweerd dat Gauguin het oorlelletje van Van Gogh had afgesneden. Dat deed veel stof opwaaien, maar is uiteindelijk allemaal ontkracht.’ Dus ze hebben gelogen? ‘Dat denk ik niet. Deze mannen zijn zeer gerenommeerd en deden jarenlang onderzoek
naar Van Gogh. Ze schreven al eerder een fantastische biografie over Jackson Pollock, die is beloond met de Pulitzer Prize. We moeten hen serieus nemen. Volgens mij houden ze zelf ook een behoorlijke slag om de arm. Ze zeggen dat het “waarschijnlijk” is. Het is een interessante en complexe zaak, waarover het laatste woord nog niet is gesproken.’
Wat hoopt u in de biografie te lezen? ‘Het gaat altijd over zijn depressiviteit, maar tegelijkertijd was hij tijdens zijn leven steeds bezig met het creëren van een kunstenaars gemeenschap en ontzettend gepassioneerd over zijn vak. Zo’n man moet toch vrienden en een
bepaalde levenslust hebben? Daarover wil ik meer weten.’
Waar komt uw eigen fascinatie voor Van Gogh vandaan? ‘Mijn interesse werd aangewakkerd in mijn kindertijd. Net als miljoenen andere pubers hoorde ik het liedje “Vincent” van Don McClean, een eerbetoon aan Van Gogh uit 1971. Het is een bijzondere schilder, en juist het feit dat men hem zo fascinerend vindt, houdt me bezig. Ik wil weten waarom en hoe die reputatie tot stand is gekomen en wat de consequentie ervan is voor hoe we als kunsthistorici tegen kunstenaars aankijken.’ yyy Kim Bos
FoliaMagazine
9