el otro. Sin embargo, está ausente de esta comprensión una concepción propiamente historizada de la razón y la investigación científica que reconoce que los datos no vienen pre-elaborados, ni tampoco aparecen mágicamente ex nihilo; estos son producidos a través de la razón polémica y los poderes generativos de la teoría (Bourdieu, Chamboredon y Passeron, 1991) de forma que incluso los datos aparentemente más objetivos (por ejemplo, instrumentos de encuesta) son simplemente recolectados. La consecuencia de esto es que mejores y peores formas de datos son determinados a partir del rigor de la teoría y del grado de atención epistémica que los produce. Así, aunque las biografías políticas y las autobiografías pueden estar cubiertas de ofuscación, ficción y verdades a medias, esto, en y por sí mismo, no las excluye de servir como potenciales fuentes de información valederas. Después de todo, como Goffman (1959) ha demostrado tan incisivamente, la no-ficción política está lejos de ser el único género de la vida social donde el manejo de impresiones se lleva a cabo4. A menos que la sociología vuelva a caer en una aproximación laissez-faire que trate todos los datos como igualmente valorables o se condene a avanzar con dificultad en la perpetuidad de una resbalosa pendiente epistemológica en la cual virtualmente ningún dato garantiza su inclusión en un estudio científico propiamente dicho, el desafío es desarrollar herramientas analíticas que permitan pensar a través de y mirar más allá de tales dificultades. Aquí Katz (1988: 281) ofrece alguna ayuda en términos de cómo identificar de mejor manera las mejores formas de información cualitativa sobre aquellas que son peores: 1) Una acción observada es preferible a presumir los pensamientos que tuvo un agente; 2) Actos verificados por múltiples observadores son preferibles a aquellos actos observados sólo por uno o dos individuos; y 3) Acciones o modos de com Para otra descripción que examine el rol de los juegos de prevaricación en la vida social y su abundancia interior, ver Sack’s (1975) “Everyone Has to Lie”. 4
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