Suplementos

Definição

A ideia por trás dos suplementos alimentares, também chamados de suplementos dietéticos ou nutricionais, é fornecer nutrientes que podem não ser consumidos em quantidades suficientes na dieta. Nesse sentido, os suplementos alimentares podem ser vitaminas, minerais, aminoácidos, ácidos graxos e outras substâncias fornecidas na forma de pílulas, comprimidos, cápsulas, líquidos etc.

Os suplementos estão disponíveis em grande variedade de doses e em diferentes combinações. No entanto, apenas certa quantidade de cada nutriente é necessária para que nossos corpos funcionem e, é bom lembrar, quantidades maiores não são necessariamente melhores; em altas doses, algumas substâncias podem ter efeitos adversos.

Segundo a Anvisa, suplementos alimentares não podem ser confundidos com medicamentos e, por isso, não servem para tratar, prevenir ou curar doenças. Os suplementos são destinados a pessoas saudáveis. Sua finalidade é fornecer nutrientes, substâncias bioativas, enzimas ou probióticos em complemento à alimentação.

História

O início da suplementação remonta a meados do século 20. Após sintetizar e isolar todos os tipos de vitaminas que nosso corpo precisa para sobreviver, pesquisadores e médicos começaram a procurar resolver problemas de saúde por meio de suplementos vitamínicos únicos. Dessa forma, essas pílulas foram antecessoras ao que hoje conhecemos como produtos multivitamínicos. Os suplementos aumentaram a sua popularidade a partir desse ponto.

Posteriormente, a crescente modernização da agricultura entre as décadas de 1970 e 1990, bem como o aumento das lojas de varejo que vendem alimentos pré-embalados, levaram a uma mudança dramática na dieta das pessoas, cuja consequência mais significativa foi a falta de certos nutrientes. A fim de preencher essa lacuna, mais pessoas começaram a recorrer a suplementos alimentares.

Em 1994, a Lei de Saúde e Educação de Suplementos Alimentares foi aprovada nos Estados Unidos. Na ocasião, o conceito de suplemento foi definido oficialmente como um produto destinado a complementar a dieta que contém um ou mais dos seguintes ingredientes alimentares:

• um mineral;

• uma vitamina;

• erva ou outro botânico;

• aminoácido;

• substância dietética que aumenta a ingestão dietética total.

Além disso, a definição prévia também é um concentrado, metabólito, constituinte, extrato ou combinação de qualquer ingrediente descrito anteriormente.

Qual o tipo de consumidor de suplementos?

Os suplementos não substituem uma dieta equilibrada e saudável. Assim, é válido ressaltar que uma dieta que inclua muitas frutas, vegetais, grãos integrais, proteínas adequadas e gorduras saudáveis normalmente deve fornecer todos os nutrientes necessários para uma boa saúde, sem a necessidade de suplementação. Esse tipo de alimentação deve ser o objetivo de toda a sociedade, já que é possível obter os nutrientes necessários diretamente da “fonte”.

Porém, para determinados grupos populacionais ou indivíduos, há necessidade de aconselhamento sobre suplementos, mesmo quando seguem uma alimentação saudável e equilibrada. Esse é o caso, por exemplo, de mulheres em idade fértil e de indivíduos que usam medicamentos específicos para problemas de saúde que interfiram no metabolismo, entre outros casos.

É importante que profissionais da área de saúde, como nutricionistas e nutrólogos, sejam consultados para que possam melhor orientar sobre a necessidade ou não - e em que quantidade - a suplementação deve ser feita. Nesse sentido, exames bioquímicos, como o de sangue, também são muito importantes para o diagnóstico correto. Na tabela seguinte, apresentamos alguns grupos que precisam de atenção especial quanto à suplementação.

Grupo Populacional Nutrientes

Vitamina D, Vitamina B12 e folato.

Pessoas com mais de 50 anos.

Obs: idosos frágeis podem se beneficiar de um suplemento multivitamínico de baixa dose.

Mulheres em idade fértil. Ácido fólico e vitamina D, possivelmente ferro.

Crianças menores de 5 anos.

Obs: crianças com bom apetite que comem uma grande variedade de alimentos não precisam dessa suplementação.

Mulheres que amamentam.

Pessoas com exposição solar insuficiente ou pele mais escura.

Vitaminas A, C e D.

Vitamina D.

Vitamina D.

Veganos. Vitaminas B12 e D2.

Qual o efeito da suplementação?

A finalidade principal do suplemento alimentar é complementar a dieta com nutrientes, substâncias bioativas, enzimas ou probióticos. Dessa maneira, os benefícios de seu uso estão relacionados à substância ou ao micro-organismo fornecido.

Segundo a Anvisa, com exceção dos suplementos de enzima e probióticos, não é necessário destacar nestes produtos um benefício específico relacionado ao consumo. Mas, caso haja interesse de fazer o destaque, só podem ser alegados os benefícios autorizados pela entidade, que são os que apresentam comprovação científica. Associar um benefício específico em razão do consumo de uma determinada substância não é uma missão científica simples, pois os efeitos à saúde são consequência da atuação conjunta de uma diversidade de nutrientes e substâncias.

Embora muito úteis, em nenhuma hipótese um suplemento alimentar pode apresentar indicação de prevenção, tratamento ou cura de doenças. Esse tipo de alegação é restrita a medicamentos, cuja comprovação se dá por outros meios.

Produtos no mercado brasileiro

A empresa Atlhetica Nutrition possui Whey Protein nos sabores tradicional, arroz-doce, cookies, pé de moleque, chocolate branco, banana caramelizada e caramelo. Está disponível também a opção “Best Vegan Protein”, um suplemento de proteínas vegetais com sete diferentes sabores.

A empresa Be.cap.s visa priorizar a nutrição personalizada, com um questionário feito para cada consumidor, o que permite indicar ou criar um kit condizente com a necessidade específica de cada um. O exemplo seguinte mostra um kit energia, com foco cognitivo e personalizado.

Já a empresa brasileira Shot Me, possui diversas opções de shots. Existe a opção de você mesmo criar o seu kit ou escolher entre os kits Energia (foco na cognição) ou Imunidade, que possui compostos antioxidantes.

O suplemento Multi-fibras possui rápida absorção pelo organismo e 8,5 g por porção. São 5 tipos de fibras unidas, que ajudam no bom funcionamento da flora intestinal.