Tom Mikalsen, ny direktør: Vi må forvalte naturressursene på en respektfull måte

Av 14 søkere til stillingen som direktør i FeFo var det Tom Mikalsen som trakk det lengste strået. Nå er han i full gang med det som er hans kongstanke: Å kunne bidra til å ivareta Finnmarkseiendommen på en måte som skaper tilfredshet blant innbyggerne i Finnmark.

Tom Mikalsen kommer fra stillingen som regiondirektør i KS Nord-Norge. Han er statsviter fra UiT og har vært løytnant i Luftforsvaret. Tidligere har han vært både samferdselssjef og deretter fylkesrådmann i Finnmark fylkeskommune. På spørsmål om hvilken oppfatning han hadde av FeFo før han begynte, svarer han at han har fulgt med fra sidelinjen hele tiden.

– Jeg var faktisk til stede da oppstarten av FeFo ble markert på Brennelvnesset i 2006. Den gang var jeg invitert som fylkesrådmann i Finnmark fylkeskommune. Siden da har mitt inntrykk vært at FeFo er en veldrevet organisasjon som jobber godt etter formålet definert i Finnmarksloven. Og inntrykket har bare blitt bekreftet etter at jeg begynte i jobben. Jeg føler at jeg har blitt tatt veldig godt imot av en flott organisasjon med dyktige medarbeidere, sier han.

Finnmarkseiendommens muligheter og utfordringer – en drivkraft Mikalsen har bodd til sammen 14 år i Finnmark og har gjennom tolv år vært ansatt i ulike stillinger i fylkeskommunen. Det ga han god kunnskap om muligheter og utfordringer i fylket, noe som trigget interessen for å søke jobben.

– Vi er inne i spennende tider, og da stillingen ble utlyst fattet jeg interesse for å kunne være med og bidra til å ivareta Finnmarkseiendommen på en måte som skaper aksept og tilfredshet blant innbyggerne. Det er viktig å kunne forvalte eiendommen på en måte som ivaretar rettighetshaverne og samtidig skape positive ringvirkninger for folk som bor i Finnmark. Samtidig er det viktig å være oppmerksom på truslene i form av klimaendringene, som kan skape utfordringer for blant annet reindriften.

Finnmarkseiendommen forvalter 95 % av landarealet i Finnmark, og er Norges nest største grunneier. Hva er det viktigste å gå i gang med?

– Vår nye strategiske plan vil gi retning for vårt arbeide. Jeg tenker også at det er viktig for FeFo å være en ansvarlig, forutsigbar, løsningsorientert og troverdig aktør som samarbeider godt med kommuner og andre. I planen har FeFo som overordnet mål å sikre grunnlaget for bosetting i Finnmark i et langsiktig perspektiv. Her er det viktig å finne balansen mellom den tradisjonelle utmarksbruken og rettighetshavernes bruk, samtidig som vi må bidra til en utvikling som sikrer grunnlaget for tilflytting og bosetting. Og så er det viktig å se at natur og kultur hører sammen. Vi skal sikre finnmarkingenes rett til jakt, fiske og andre rettigheter for innbyggerne i fylket, sier Mikalsen.

Ski om vinteren, fiske med makk og duppe om sommeren Hvordan bidra til at befolkningen blir stolte av å bo og jobbe i Finnmark, og at de ser verdiene som ligger i naturressursene?

– Folk i Finnmark er flinke til å bruke naturen til alle årstider og jeg oppfatter at finnmarkingene er stolte av fylket vi bor i.

Verdien som ligger i naturressursene, må vi forvalte på en god og respektfull måte. Ved å bruke de fornybare ressursene i form av å jakte, fiske og hogge ved, bidrar vi til å støtte opp om FNs bærekraftmål. Vi får kortreist mat og blir selvforsynt med ved, noe som bidrar til samfunnssikkerhet og beredskap. Og så er det jo god helse i å bruke naturen, sier han.

Selv trives Mikalsen godt i Porsanger, og han liker å være ute i naturen når tiden tillater det.

– Det er ikke alltid lett å få til kontinuitet, så kall meg gjerne periodetrener eller periodebruker av naturen, ler han. I min ungdom var jeg aktiv langrennsløper, og jeg er fremdeles glad i å gå på ski. Isfiske er også en aktivitet jeg liker. Om sommeren tar jeg med meg fiskestangen på tur. Å fiske er spennende, gjerne med makk og duppe. Det å la tankene vandre mens man ser duppen bevege seg i vannet og håpe på at en ørret hogger til. Kanskje jeg skal ta opp småviltjakt igjen også. Det er det lenge siden jeg har drevet med, avslutter han.