STAGE+: DE PROEF OP DE SOM

ONDERWIJSONTWIKKELING IN DE KIJKER

Tijdens het tweede semester draaide het Stage+ project van de Siemens Industry Academy proef in de bacheloropleiding Elektromechanica op Campus Groep T. Vierentwintig studenten werden door Siemens gekoppeld aan een industrieel topbedrijf en een automatiseringsproject. “Evident was het niet in volle coronacrisis, maar het concept heeft de vuurdoop doorstaan. Stage+ verdient een plaats in onze opleiding”, aldus coördinator prof. Wim De Roeck.

Siemens Industry Academy is een samenwerkingsverband tussen Siemens, de academische wereld en de industrie. Een van de doelen bestaat erin om aankomende ingenieurs vertrouwd te maken met de nieuwste technologieën en met het werkveld, waar naast vakkennis ook professionele vaardigheden van tel zijn.

“Onze faculteit sprong als eerste op de kar om Stage+ uit te proberen en liet haar oog vallen op de bachelorproef in de afstudeerrichting Elektromechanica”, legt prof. De Roeck uit. “Engineering Experience nr.5 –zo heet de bachelorproef op Campus Groep T- bestaat in het ontwerpen van een geautomatiseerde machine. Zoals in alle Engineering Experiences gaat het om een open opdracht, uit te voeren in teamverband, die moet leiden tot een concreet resultaat: in dit geval een gedetailleerd ontwerp. Belangrijk is ook dat de projecten vraaggestuurd zijn, d.w.z. ze worden gerealiseerd voor een industrieel bedrijf dat als opdrachtgever fungeert. Gedurende het eerste semester maken de studenten een conceptueel ontwerp en de bijbehorende technische tekeningen (6 ECTS). In het tweede semester wordt het goedgekeurde ontwerp verder uitgewerkt en gefinaliseerd (4 ECTS)”.

Prof. Wim De Roeck

Meerwaarde

“Een ander kenmerk van Engineering Experience nr. 5 is de flexibiliteit”, vervolgt Wim. “Die was nodig want de projecten verschillen in omvang en in de mate van persoonlijke invulling. Voor de Erasmusstudenten is er sowieso al een apart traject. Welnu, het is die flexibiliteit met variabele weging van de scores op specifieke competenties die het mogelijk maakte om Stage+ uit te proberen in het tweede semester. Uiteraard waken we erover dat op het einde van de rit alle studenten de vooropgestelde leerdoelen bereikt hebben”.

“Al van bij de opzet van het pilootproject kwamen een aantal troeven van Stage+ aan het licht”, zegt Wim. “De technologische meerwaarde stond buiten kijf, maar wat opviel was de aandacht voor professionele vaardigheden en het belang van coaching. Daarbij waren de rollen netjes verdeeld. Siemens staat in voor de softwaresupport en de technische training. De industriële partner is verantwoordelijk voor de projectdefinitie, de training van de professionele skills en de coaching door een bedrijfsmentor. Op de campus zorgen wij voor de administratieve afhandeling en de coördinatie van de evaluatie”.

Hard & soft skills

De vierentwintig studenten kwamen in groepjes van twee terecht in tien industriële bedrijven die vooraf door Siemens waren gescreend. “Bij de start waren tien dagen aanwezigheid in het bedrijf vooropgesteld, maar door de coronaperikelen waren we genoodzaakt deze te reduceren tot vier. Na elk bezoek moest wel een voortgangsrapport ingediend worden”.

De evaluatie bestond uit twee delen. “De zgn. hard skills weren geëvalueerd aan de hand van een wetenschappelijke paper en een presentatie. De beoordeling van de soft skills gebeurde door de bedrijfsmentor in samenspraak met Siemens en de campus”.

Gemengde teams

“Het pilootproject was niet alleen voor de studenten een bijzondere ervaring”, merkt Wim op. “Ook wij hebben er veel uit geleerd. De onvermijdelijke kinderziekten en praktische problemen bij de implementatie wegen niet op tegen de voordelen. Wij zijn er alvast voorstander van om in het kader van de programmahervorming Stage+ meer gewicht te geven (9 i.p.v. 4 ECTS). Gemengde teams met studenten uit verschillende afstudeerrichtingen kunnen dan weer voor interdisciplinariteit zorgen. Maar het meest doorslaggevende pluspunt is dat de toekomstige ingenieur niet meer hoeft te wachten tot de masterproef om in de bedrijfspraktijk te duiken maar dat al tijdens de bachelorstudie kan doen”.

Yves Persoons