WEST-VLAAMSE CAMPUSSEN IN DE WEER TEGEN CORONA

NIEUWS VAN DE CAMPUSSEN

In de strijd tegen het coronavirus zijn beschermende kledij en mondmaskers cruciaal. Op Campus Brugge zijn ingenieurs met hun 3D-printers en lasermachines aan de slag om onderdelen te produceren voor de bescherming van artsen en verplegend personeel in het AZ Sint-Lucas. Ook het AZ Groeninge in Kortrijk kreeg hulp vanuit KU Leuven-hoek. Het ziekenhuis mocht een lading beschermende kledij en mondmaskers in ontvangst nemen.

Beschermende kledij en mondmakers mogen dan wel onmisbaar zijn, ze zorgen ook voor heel wat ongemakken bij de dragers ervan. Zo laten de maskers drukwonden na op het aangezicht, rond de oren en de neus. In samenwerking met het AZ Sint-Lucas produceerde Campus Brugge o.l.v. prof. Stijn Debruyne anti-compressie pleisters. “Die worden met behulp van een laser uitgesneden en aan de binnenkant van het masker gekleefd om de druk te verzachten. Momenteel zijn er zowat 400 stuks geleverd en in gebruik”, verduidelijkt doctorandus Steven Fevery.

In tegenstelling tot de knellende drukmaskers, sluiten de typische FFP2 en FFP3-mondmaskers niet altijd even goed aan bij iedereen. Ook daar hebben de ingenieurs op Campus Brugge iets op gevonden. “De klok rond printen we zogenaamde mondmaskers comforters naar een ontwerp van 3DPLANNER. Dit zijn verstelbare elastiekjes die de standaard mondmaskers beter doen aansluiten. Daarvan zijn er een 200-tal in gebruik in AZ Sint-Lucas en nog eens 100 zijn in de maak”.

V.l.n.r.: Prof. Stijn Debruyne, Steven Fevery, Korneel Van Massenhove en Alex Masquelier

Snorkel- i.p.v. mondmaskers

Tal van landen kampen met een mondmaskerschaarste. Hoewel in België de voorraden stilaan worden aangevuld, blijven de ziekenhuizen naarstig zoeken naar manieren om tekorten op te vangen. In AZ Sint-Lucas liggen gelaatsbedekkende snorkelmaskers klaar die in geval van nood dienst kunnen doen als gezichtsmasker voor het verplegend personeel en als beademingsmasker voor patiënten. Voor beide doeleinden doet het ziekenhuis een beroep op Campus Brugge. Bij gebruik door het personeel hebben deze maskers een aangepaste filter nodig die de uitgeademde lucht zuivert en voorkomt dat een besmette persoon zonder symptomen toch anderen zou besmetten. Doen ze dienst voor de beademing van patiënten, dan is er een koppelstuk nodig dat het masker met de beademingsapparatuur verbindt. Campus Brugge beschikt over én ingenieurs én een 3D-printer om beide onderdelen te ontwikkelen en te perfectioneren.

Voorlopig werden al een 100-tal hulpstukken geprint en geleverd aan het Brugse ziekenhuis. Alex Masquelier, directeur Infrastructuur en Facilitaire Diensten van AZ Sint-Lucas, benadrukt: “Het is in de eerste plaats de bedoeling om de maskers te gebruiken ter bescherming van ons eigen personeel en pas in tweede instantie bij patiënten. In tegenstelling tot Italië, dat kampt met een groot tekort aan beademingsapparatuur, is er in onze contreien niet meteen een gebrek aan machines. Bovendien bieden dergelijke toestellen veel meer mogelijkheden in diverse toepassingen van beademing”.

‘Gewone’ beschermende kledij

Daarmee is evenwel de grote vraag naar standaard mondmaskers nog niet van de baan. Ook daar ondernam Campus Brugge actie met de schenking van 10.000 exemplaren aan AXXON, de Beroepsvereniging voor kinesitherapeuten. Deze levering kwam er dankzij de inspanningen van Provincie West-Vlaanderen en de connecties van prof. Jiabin Li met het Chinese bedrijf Hangzhou Lynong Environment Engineering Corporation dat in oktober 2018 de Lynong-leerstoel in Construction Waste Recycling mee oprichtte om het onderzoek in deze materie te stimuleren.

Nog in West-Vlaanderen laat Campus Kortrijk zich niet onbetuigd in de strijd tegen COVID-19. In samenwerking met het IRF schonk de campus nitril handschoenen, FFP3-mondmaskers en wegwerp isolatiejassen aan het AZ Groeninge. IRF staat voor Interdisciplinary Research Facility. Onderzoekers van diverse disciplines wisselen er expertise uit en maken gebruik van gemeenschappelijke apparatuur.

“Als universiteit beschikken we niet alleen over een hoop bruikbare kennis en tools, maar hebben we ook een voorbeeldfunctie”, verklaarde vicerector Piet Desmet. “De zorgsector verdient meer dan ooit alle steun. En zeker die van ons”.

Brugfunctie

Prof. Frederik Desplentere, campusvoorzitter Industriële Ingenieurswetenschappen in Brugge, sluit zich daarbij aan. “Onze campus huisvest twee faculteiten: Industriële Ingenieurswetenschappen enerzijds en Revalidatiewetenschappen & Kinesitherapie anderzijds. We slaan hier dagelijks de brug tussen technologie en zorg. Het is onze plicht om in deze moeilijke tijden deze rol te blijven spelen. Bovendien hebben we op onze campus al langer nauwe banden met de Brugse ziekenhuizen en werken we nauw samen in zowel onderwijs als onderzoek”.

Elke Van Nieuwenhuyse