Sostenibilidad y medio ambiente 79
y mantenimiento (O&M) de los parques eólicos. Lo cual significa que por cada 5 megavatios que giran en España (8.155 MW) se necesita un puesto de trabajo estable para la O&M de las máquinas. Si tenemos en cuenta todos los aerogeneradores instalados en España, la cifra acumulada de hombres-año (una equivalencia que mide el trabajo realizado por una persona durante las 1.800 horas laborales que como media tiene un año) ha ascendido a 106.000 (a razón de 13 hombres-año por cada MW, un 25% empleo directo), la mayor parte en los últimos 8 años. Dichas cifras representan empleo creado; si la energía eólica sirviese para sustituir a otras fuentes (hecho que no se ha dado en España en los últimos años, con un incremento anual medio de la demanda de energía primaria en el período 1998-2004 del 3,7%) habría que restar los puestos de trabajo que se perderían en el resto de sectores. La realidad nos demuestra que el empleo neto creado es muy superior al de cualquier otra forma convencional de producción eléctrica. Como se ve, la energía eólica genera empleo, pero sobre todo en la construcción de las instalaciones, no tanto en su mantenimiento. Es previsible que se siga manteniendo el empleo como consecuencia de los ambiciosos objetivos de crecimiento de esta tecnología en el país. Pero también plantea una pregunta: ¿Qué pasará cuando se hayan alcanzado las metas de desarrollo fijadas? Las previsiones del sector apuntan a que la industria se mantendrá gracias a la renovación de las máquinas y al mercado exterior de la energía eólica. Gamesa Eólica, líder indiscutible de los fabricantes nacionales de aerogeneradores, como consecuencia de la fuerte expansión internacional llevada a cabo desde principios de 2003, ha conseguido exportar 700 MW, fundamentalmente a Italia, China, Francia y Portugal. También existen instalaciones con sus máquinas en Estados Unidos, Alemania, Japón y Marruecos, por citar sólo algunos ejemplos. Recientemente, ha suscrito varios acuerdos con clientes extranjeros para el suministro de aerogeneradores por importe de varios cientos de millones de euros. Concretamente en Estados Unidos y la República Popular China ha anunciado la construcción de varias fábricas conexas a los suministros citados.