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EN VIAJE
V I S I T A A L O S J A R DI N E S B U T C H A R T E N C A N A DÁ • M U Ñ OZ - S C H I C K
Visita a los Jardines Butchart en Canadá Mélica Muñoz-Schick
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n agosto de 2010, con mi esposo (Sergio) y mi hijo Simón tuvimos la oportunidad de visitar los Jardines Butchart, en Canadá. Están situados en la isla Vancouver, a 21 km (14 millas) al norte de la ciudad de Victoria y a 20 km (12,5 millas) al sur de la terminal del ferry que une Vancouver y Victoria, en la bahía Swartz. La dirección exacta es 800 Benvenuto Avenue, Bahía Brentwood. Nos sorprendimos de la belleza del lugar y queremos compartir nuestras impresiones. La visita fue a fines del verano y nos encontramos además con algunas especies chilenas expuestas en el lugar: Araucaria araucana, Calceolaria spp., Salpiglossis sinuata, Escallonia aff. rosea, Alstroemeria aurea. El primer jardín lo inició en 1904 Jennie Butchart, quien comenzó a embellecer la antigua cantera de piedra caliza que había sido explotada por su esposo para su empresa cementera. Con un diseño que conservó los restos de la cantera
Figura 1. Entrada al jardín.
que estaba hundida, y comenzando con unas pocas plantas de porotos, arvejas y algunos rosales, los actuales Jardines Hundidos se han convertido en el punto focal de los visitantes.
Durante más de un siglo, la familia Butchart se ha dedicado tanto a la horticultura como a la hospitalidad, y así continúan recibiendo alrededor de un millón de personas cada año. Existen cinco zonas principales, conectadas por parques de césped y senderos hermosamente mantenidos. Esas zonas son el Jardín Hundido, el Jardín de las Rosas, el Jardín Japonés, el Jardín Italiano y el Jardín Mediterráneo. Más de 50 jardineros trabajan todo el año para mantener los jardines en magníficas condiciones. Cada año se propagan cerca de un millón de plantas para asegurar la floración ininterrumpida desde marzo hasta octubre. En los otros meses, los visitantes disfrutan las plantas que dan coloridas bayas y las maravillosas formas de los arbustos y árboles. Al final del Jardín Hundido se ha diseñado una laguna que al centro tiene un juego de aguas. Esta laguna se ilumina en la noche y se produce un hermoso juego de luces. Una porción de la residencia original de la familia Butchart exhibe su historia. Fotografías y antigüedades contribuyen a mostrar más de un siglo de vida de la familia Butchart y sus años de duro trabajo. Tienen además restaurante, cafetería y una tienda donde venden todo tipo de artículos con diseños relativos al jardín. En el año 2004 los Jardines Butchart fueron reconocidos como Sitio Histórico Nacional de Canadá.
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Figura 4. Salpiglossis sinuata y Calceolaria híbrida.
Figura 5. Escallonia híbrida.
Figura 6. Calceolaria grupo integrifolia.
Figura 2. Vista del Jardín Hundido.
Figura 3. Juego de agua con geranios adelante.
Figura 7. Araucaria araucana, única planta con su nombre científico en letrero.