Alcachofa cynara scolymus L.
Nombres vernáculos: alcachofa, alcaucil (Argentina, España). Descripción: hierba siempreverde, espinosa, rizoma robusto, tallo de hasta 2 m de alto. Hojas alternas, oblongas, delgadas, lobuladas, haz verde, envés blanquecino, sin espinas, de hasta 0.9 m de largo. Flores azul-violeta, grandes cabezuelas terminales agrupadas por un receptáculo cónico carnoso de 10 cm de ancho, envuelto por brácteas verdes, carnosas, sobrepuestas. El fruto es un aquenio. Semillas negras, lisas. Farmacodinamia: las propiedades farmacológicas de las hojas de esta planta están dadas por la sinergia de sus diversos constituyentes químicos: estimula y regula la secreción biliar, reduce el colesterol plasmático, tiene un efecto diurético con eliminación de urea, antimicrobial. Por lo tanto los preparados de hoja de alcachofa están indicados en los trastornos hepáticos y en hiperlipidemias. En medicina popular la infusión de las hojas se utiliza para el tratamiento de enfermedades del hígado y vesícula. En muchos países se comercializan diversas formas galénicas de Cynara, que no tienen el sabor tan amargo del infuso, dado principalmente por el contenido de esa molécula. A modo de curiosidad, los principios amargos de esta planta abundan en las hojas, tallos y raíces, no así en el receptáculo carnoso y las brácteas que son las partes comestibles de esta planta.
Cynara scolymus L. Besler (1613). search.abaa.org/dbp2/books1700_12.html
Presentación comercial: la presencia de preparados de hojas de alcachofa en el mercado nacional es numerosa: Cynara Compuesta, una mezcla en partes iguales de extractos hidroalcohólicos de hojas de Cynara scolymus, Peumus boldus, Foeniculum vulgare y de raíz de Taraxacum officinale, recomendada como estimulante hepático con débil efecto laxante; el estimulante de la función biliar Taraxacum Compuesto, comprimidos que contienen extractos secos de Cynara, Haplopappus baylahuen, Quinchamalium chilense y Taraxacum Cynara, cápsulas de polvo de hojas de alcachofa, recomendadas para las afecciones hepato-biliares; un Té de hierbas para prevenir la formación de cálculos biliares, con Cynara, malva común, Calendula, frángula y millefolio (milenrama). También se encuentran a la venta varias bebidas alcohólicas (aperitivos) que contienen extractos de la planta.
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http://www.iqb.es/cbasicas/farma/farma06/plantas/pa48.htm
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Alcachofera. http://www.cepvi.com/medicina/plantas/alcachofa.shtml
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