Esta vez el Mundo

o podría ser arrestado, sabiendo que yo no ganaría ningun dinero o siquiera elogios, excepto del diminuto grupo de mis 'éxcentricos' compañeros? Estaba mi hermano en lo cierto cuándo él dijo que yo no haría estas cosas si yo tuviera una casa fina y un yate? ¿Era yo uno de los repugnantes fanáticos de callejón sin salida que yo había visto en los parques, gritando alguna idea fija eternamente a través de los pelos del bigote manchados con el jugo del tabaco, a más de las mismas criaturas lastimosas esperando con impaciencia su réplica sólo para fulminarlos en balde? ¿Yo estaba compensando por alguna desconocida experiencia traumática cuando era un niño, como los Freudianos lo pondrían?

Al estar sentado solo en la pequeña celda sucia, yo pensé acerca de mi vida e intenté descubrir un modelo, alguna pista a mi motivación para bajar a ese centro comercial y hablar para lo que parecía una causa perdida y ante lo que parecía la oposición violenta del mundo entero.

Recordé una experiencia en 1928, cuando yo tenía diez años, en Ventnor, New Jersey, justo al sur de Atlantic City donde estaba viviendo con mi madre y su hermana. Una banda de niños pendencieros que mi hermano y yo llamabamos "los vagos" vinieron a tirarme en el océano para un baño frío - un tratamiento como el que a menudo los muchachos usaban para recibir a los 'niños nuevos' en la escuela. Yo recuerdo que fui aconsejado por unos de los muchachos más amistosos para "relajarme" y dejarme tirar y asi terminar con todo. Era "imposible" resistirse, me dijeron, ya que la mitad la escuela tomaba parte en la diversión, y nadie alguna vez se puso a favor de la víctima escogida.

Pero el pensamiento de permitir serenamente a alguien o cualquier número de personas cometer violencia contra mí y forzarme a algo despertó una fuerza anónima contraria en mí. No era sólo temple, porque yo recuerdo haber estado asustado a la muerte y después, irme llorando. Pero, ya que ellos me habían dicho que era "imposible" resistirse, me determiné a resistir con todo mi poderío - y éso es lo que hice.

Después de las experiencias de dos guerras todavía recuerdo esa batalla en la playa desierta en Ventnor. Ellos se abalanzaron ferozmente sobre mí pero yo con mis brazos y piernas se agité con una fuerza sobrehumana que estoy seguro sorprendió a los vagos y, aunque había veinte o treinta de ellos, aquéllos que podrían acercarse, por lo menos bastante para conseguir agarrarse de mí recibieron algunos golpes y heridas que estoy seguro deben de haber dolido. Yo mordí, arañé, di de puntapiés, rasgué y tiré el pelo.

Usé cualquier táctica que pude, sin pensar y luché como un loco. ¡Todavía puedo recordar a los jefes de esos vagos gritando a su 'tropas': Sostén su pierna! ¡Agarra su cuello! ¡Mira! @t&%**! mira ese brazo" etc. yo también puedo recordar vivamente el sentimiento satisfactorio de la carne en mis dientes cuando mis mandíbulas se cerraban en el brazo de uno que estaba intentando estrangularme en la sumisión y su aullido de dolor aun más satisfactorio. Entonces recuerdo haber recibido algunos puntapiés y ser dejado caer en la playa y yaciendo en la arena, llorando y exhausto. Pero no fui tirado en el oleaje por los 'vagos'. Recordé, con alguna vergüenza, haber ido a la escuela el día siguiente y ser golpeado en una lucha a puños regular con uno de los pendencieros que todavía estaba molesto por la derrota en la playa. Corrí a casa llorando.

Consideré los dos episodios y, por primera vez desde esas ocurrencias, hace más de treinta años, me pregunté por qué yo había logrado luchar contra todos esos niños y vencer - y entonces ser golpeado por sólo uno de ellos al día siguiente. Mi respuesta era, yo creo, la clave a todo lo que he hecho alguna vez en mi vida.

Tengo poco interés en lo ordinario, lo usual, y sobre todo, lo que es considerado 'posible' por el mundo. Pero cuando yo me enfrento con un desafío enorme, no sólo me pongo profundamente interesado, sino que mi fuerza parece aumentar más allá de mis propios poderes. En cada caso de esos he prevalecido encima de lo supuestamente