Când e epidemie și când pandemie

Pentru a defini extinderea bolilor infecțioase în populația generală specialiștii din domeniul sănătății folosesc termenii de endemie, epidemie și pandemie.

Endemia face referire la apariția unor cazuri sporadice într-o comunitate.

Epidemia presupune afectarea unui număr mai mare de persoane, fiind limitată la o anumită regiune. Concret, conform criteriilor stabilite de Organizația Mondială a Sănătății, epidemia este declarată atunci când se înregistrează 1.500 de cazuri de boală la fiecare 100.000 de locuitori.

Pandemia implică extinderea bolii infecțioase pe arii largi într-o țară, în mai multe țări sau chiar continente. Prima pandemie de gripă (virusul H1N1) consemnată a fost cea care a condus la 50 – 100 de milioane de decese în 1918 în întreaga lume, în perioada 1918-1920. A fost numită gripa spaniolă, din motive geopolitice. Alte pandemii, cu efect mai puțin catastrofal, au avut loc în 1957 (gripa asiatică – virusul H2N2) și în 1968 (Hong Kong – virusul H3N2). Cea mai recentă pandemie de gripă a fost în 2009. A fost vorba de gripa porcină, euroasiatică, cu virusul H1N1, care a luat viața a aproape 300.000 de oameni.

Pe 11 martie 2020, Organizația Mondială a Sănătății a declarat în mod oficial pandemie de coronavirus. Este prima dată când un coronavirus generează o astfel de situație. SARS-CoV-2 a ajuns în aproape toate colţurile lumii, provocând deja peste 800.000 de decese, numărul de cazuri continuând să crească în fiecare zi. Actuala pandemie e încă departe de a se fi încheiat.