peces había robalo prieto, lisa, pargo, berrugatas y variedades de mojarra. También tortugas de mar y de agua dulce. Tanto en la zona pantanosa como en el piedemonte había venado cola blanca y tepezcuintle, entre otros animales. La agricultura se desarrolló entre ellos hace entre 4 500 y 2 400 años (período que los historiadores conocen como preclásico temprano y medio). “El maíz y los tubérculos constituyeron los productos esenciales en la siembra. […] La importancia del maíz en la dieta de los habitantes del Soconusco ha llevado a que se les bautizase con el nombre de mokaya, término mixe-zoque que significa ‘gente de maíz’”.58 Además, desarrollaron una cerámica de acabado y decoración original y fina en “gran variedad de formas y tamaños”.59 Es posible que esta cerámica conocida como Barra se usara en ceremonias en las que se bebía chocolate o alguna bebida fermentada de maíz. Los mokaya establecieron uno de los primeros núcleos sedentarios de Mesoamérica. Tuvieron intercambio comercial con los olmecas de San Lorenzo, Veracruz. En la región del Soconusco también hubo presencia maya y tolteca. En Tula se han localizado fragmentos de la cerámica plumbate o plomiza que también fue desarrollada en el Soconusco. Otro de los bienes de intercambio muy apreciados por los toltecas fue el cacao, pues desde entonces la región del Soconusco era reconocida por su cultivo. A partir del Clásico tardío [600 a 1000 n. e.], la subregión del Soconusco pasó a formar parte de los circuitos comerciales más importantes de Mesoamérica aportando distintos productos. El principal […] fue sin duda el cacao. La obtención de esta semilla constituyó uno de los motivos más fuertes para que los mexicas conquistaran el Soconusco.60 El cacao será desde entonces fuente de riqueza, pero también de desventuras, pues la sobreexplotación a la que sometieron los españoles a los habitantes del Soconusco fue una de las razones por las que disminuyó de manera notoria la población de esa importante zona. El chocolate se identificó a tal punto con ella que entre los españoles solía decirse “tomar un soconusco” en vez de decir tomar chocolate. El lingüista José Moreno de Alba nos recuerda en sus Minucias del lenguaje, que al pinole también se le conocía como “polvos de Soconusco”.
64 TLACUALERO. ALIMENTACIÓN Y CULTURA DE LOS ANTIGUOS MEXICANOS
1a130.indd 64
10/10/16 6:43 p.m.