Xiquipilli y cempopoli
E
ntre los amplios conocimientos que generaron las culturas mesoamericanas, se encuentran las matemáticas y la astronomía, disciplinas que hicieron posibles calendarios de gran precisión. Hay que añadir otras formas de medida; las hubo para determinar distancias, superficies, volúmenes y pesos. Nos centraremos en las medidas vinculadas con el intercambio, venta y manejo de insumos para la alimentación. Una muestra de la continuidad cultural, se aprecia en los mercados tradicionales, donde aún se vende por volumen o por un tanto. En la actualidad se utilizan, por ejemplo, latas de sardinas, cuartillos y/o cajas de madera, conos de papel, manojos, pequeños montones que en algunas regiones continúan llamándose pantles, y muchos más, que a la vista dan idea de lo que se puede adquirir por un precio determinado. Las medidas pueden variar, pues por ejemplo una lata de sardinas va copeteada si contiene capulines o se ofrece al ras si lleva frijol nuevo. Hay costumbres de larga tradición, como es el embalaje con envolturas de origen natural a manera de medida; recordemos las mantequillas envueltas en hoja de maíz. El investigador Víctor M. Castillo cita la Segunda Carta de Relación de Hernán Cortés del 30 de octubre de 1520; al referirse al mercado de Tlatelolco, escribe que
El maíz, el frijol, la chía y el amaranto se almacenaban en grandes trojes construídas sobre una plataforma con anchos tablones de madera
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