42
· Comentário das Pastorais
te sem pre se inclina a fixar-se em nossa própria dignidade; e assim que essa dignidade se concretiza, nossa confiança fracassa. Por isso, quanto mais uma pessoa sente o peso de seus pecados, mais deve, com a maior coragem, recorrer a Cristo, confiando no que aqui é ensinado, ou seja, que ele veio para trazer salvação, não aos justos, e, sim, aos pecadores. Também merece atenção que neste versículo Paulo baseia o que disse acerca de si próprio nesta verdade geral sobre a obra de Cristo, de modo que, o que acaba de dizer sobre si próprio, não pareça absurdo por ser algo inusitado. Dos quais eu sou o principal. Não devemos imaginar que o apóstolo esteja, aqui, expressando uma falsa modéstia.23 Sua intenção era fazer confissão de que ele era não apenas humilde, mas expressar também uma verdade que fluísse do âmago de seu ser. Mas é possível que alguém pergunte por que ele se considera o principal [primus] dos pecadores, sendo que seu mal foi unicamente em relação à sua ignorância da sã doutrina, e quanto aos demais aspectos do viver era ele irrepreensível aos olhos humanos. Nessas palavras, porém, somos advertidos sobre quão grave e sério é o pecado da incredulidade aos olhos de Deus, especialm ente quando seguido de obstinação e desenfreada crueldade. É fácil para os homens dissimularem tudo o que Paulo confessou acerca de si próprio em decorrência de zelo irrefletido; mas Deus dá um valor tão elevado à obediência proveniente da fé, que não o deixa considerar como pecado de pouca monta a incredulidade obstinadam ente renitente.24 23 “II se faut bien donner garde de cuider que 1’Apostre ait ainsi parle par une faeon de nmodestie, et non pas qu’il se pensast en son coeur.”— “Devemos guardar-nos contra o pensamento de que 0 apóstolo falou assim movido de modéstia, e que em seu coração não pensava assim.” 24 “Se considerarmos qual é 0 principal serviço que Deus demanda e aceita, saberemos qual é 0 significado de dizer que a humildade é 0 maior sacrifício que ele aprova [ISm 15.22]. E que é a razão pela qual diz-se que a fé pode ser considerada como sendo a mãe de todas as virtudes; ela é a fundamento e fonte delas; e, senão por isso, todas as virtudes que são visíveis, e que são valorizadas pelos homens, são destituídas de sólido valor; são tantos vícios que Deus condena. Depois de enaltecer em alto e bom som um homem, e colocá-lo na categoria dos anjos, ele será rejeitado por Deus, com toda sua excelente reputação, a menos que possua aquela obediência de fé. Assim será fútil os homens dizerem: ‘não tive a intenção; essa era minha opinião’; porque, não suprimindo sua boa intenção e sua reputação, têm de ser condenados diante de Deus como rebel-