PET TREND Novembre 2016:ok
4-11-2016
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Rettili DOCILI E DAL FASCINO PARTICOLARE, SONO ADATTI ANCHE AL NEOFITA
Heterodon nasicus, il serpente muso di porco
Igor Pelizzone Medico veterinario, vice presidente Sivae Società Italiana Veterinari per Animali Esotici (SIVAE)
T
ra i rettili più interessanti e curiosi che si possono allevare nelle nostre case c’è un piccolo serpente di origine nord americana con un nome molto particolare: serpente muso di porco (Heterodon nasicus). L’aspetto del tutto originale, le dimensioni contenute e il temperamento docile fanno di questo ofide un ottimo animale da terrario. La relativa facilità di allevamento ha permesso al serpente muso di porco una rapida diffusione sia in ambito nazionale che internazionale.
Distribuzione Gli Heterodon nasicus popolano il Nord America in un vasto areale che si estende dai confini col Canada al Texas, in una zona tra l’Iowa a est e il Wyoming a ovest. Questi animali abitano le pianure rocciose del Nord America e sono stati trovati ad altitudini diverse: dal livello del mare a sopra i 2.000 metri. Il loro habitat preferito è costituito da aree con terreni sabbiosi o ghiaiosi, tra praterie, dune, ampie vallate, pianure alluvionali, aree semi desertiche, boschi montani e zone semi agricole. Nei periodi di inattività scavano tane sotterranee dove sono soliti deporre le loro uova. Abitudini I serpenti muso di porco sono animali solitari e gli unici momenti in cui si verificano contatti con altri esemplari sono durante gli accoppiamenti. Il maschio
segue la scia odorosa lasciata dalla femmina dopo l’ultima muta. Questi serpenti cercano le loro prede, principalmente rospi o anche piccoli roditori, scavando con il naso sotto la sabbia o tra le rocce. Per poter meglio ingerire le loro prede gli Heterodon nasicus hanno la parte posteriore della bocca allargata con denti di maggiori dimensioni in grado di contrastare la tendenza degli anfibi a gonfiarsi. Questi ofidi sono immuni alle tossine prodotte dalla cute dei rospi avendo le ghiandole surrenali particolarmente sviluppate in grado di contrastare gli effetti cardiaci del veleno. I serpenti muso di porco quando si sentono in pericolo a causa di un predatore inizialmente tendono ad apparire più grandi di quanto in realtà siano appiattendo il proprio corpo, sollevandosi ed emettendo minacciosi sibili un po’ come sono soliti fare i cobra. Se tali comportamenti non dovessero es-
PetTrend • Novembre 2016
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