Древняя рукопись

Падение Кристалла Все люди будут либо мертвы, либо обращены в монстров. Однако к утру следующего дня армия монстров станет доста точно сильной, чтобы штурмовать дома знати и башни импе раторского дворца.

— Следовательно, я должна решить проблему мутан тов немедленно, — подытожила Катурия. — Хорошо, я сде лаю это. Мне нужно немного подумать...

— Жрец Ингерады просит аудиенции моей госпожи, — доложил Орибаз. Катурия подняла бровь. Из трех богов, которым покло нялись в Империи, — бога сильных мужчин Вереса, богини прекрасных женщин Ингерады и бога жизнерадостных детей Котру — Катурия больше всех чтила Ингераду. У этой бо гини не было оснований жаловаться на принцессу, которая приносила в храм богатые дары почти каждый месяц. Кату рия полагала, что может считать Ингераду своей союзницей.

— Подай мне платье и помоги с пряжками, — приказа ла она. Орибаз облек свою госпожу в красно багровый наряд: тунику с причудливо вырезанным подолом, едва закрываю щую колени, и длинную белую нижнюю юбку, ниспадаю щую до полу. На плечах это одеяние скреплялось изящны ми золотыми пряжками.

— Зови жреца, — приказала Катурия. И прибавила: — Благодарю тебя. Не покидай дворца, пока я не позову тебя. Будешь сопровождать меня во время утренней прогулки по городу. Орибаз коротко кивнул и вышел. Почти сразу же в спальню принцессы ворвался жрец Ингерады, красивый молодой мужчина с тщательно завитыми волосами.

— Приветствую тебя, — обратилась к нему Катурия. — Я счастлива видеть у себя столь важного гостя...

— Остановись! — Он поднял руку, обрывая ее длин ное, витиеватое приветствие. — У нас нет времени на пус тые формальности. Мне известно, что ты чтишь богов; это го довольно. Госпожа, выслушай меня. В городе творится нечто ужасное!

41