El Informe en breve Resumen capítulo 4 La evolución de la educación superior
Síntesis
En los últimos tres años la educación superior costarricense no experimentó cambios relevantes, por lo que se mantienen las principales características reseñadas en el Tercer Informe, esto es, que el sector sigue estando fuertemente concentrado en el nivel universitario y tiene una presencia territorial limitada; que las instituciones y la oferta académica se ubican sobre todo en la zona urbana de la región Central, y que la composición de la matrícula en centros públicos y privados es muy semejante. Con una perspectiva de más largo plazo, se confirma la tendencia a la expansión de la cobertura y la oferta académica que se ha venido observando en las últimas cuatro décadas. Los hallazgos de las investigaciones realizadas para el capítulo señalan desafíos en varios ámbitos. En primer lugar, para obtener mejoras sustanciales en la equidad en el acceso a las universidades se requieren políticas de acción afirmativa, dado el entorno de creciente desigualdad en la distribución de la riqueza que muestra el país y en presencia de una educación secundaria que está lejos de la universalidad. En segundo lugar, el Estado no puede renunciar al ejercicio de su potestad fiscalizadora de la educación superior privada; en esta materia está todo el camino por andar. En tercer
lugar, el sistema universitario debe mejorar sus procesos de planificación y vincularlos con una política nacional de educación superior, para enfrentar los retos que hoy plantea la sociedad del conocimiento. En el caso de las universidades públicas es indispensable mejorar la producción de indicadores para medir el desempeño de las instituciones y, en general, fortalecer los mecanismos de rendición de cuentas sobre la eficacia y la eficiencia en el uso de los recursos que reciben, de cara a nuevos procesos de negociación del Fondo Especial para el Financiamiento de la Educación Superior Estatal. Además es necesario revisar las políticas de regionalización universitaria, una iniciativa que se puso en marcha hace más de tres décadas y en 2012 aún mostraba una situación incipiente: escasa cobertura, una oferta poca diversificada y un reconocimiento tácito de que la formación es de menor calidad, puesto que no se someten a acreditación las carreras impartidas en las sedes regionales. Novedades
Se utilizan los resultados de los censos de 2000 y 2011 para el análisis de indicadores como población con nivel universitario y distribución espacial de la educación superior, así como para el estudio de cohortes.
Para conocer la relación entre las carreras creadas, por un lado, y la evolución de la estructura productiva y las condiciones sociales del país, por otro, se realizó un procesamiento especial de la base de datos de oferta académica del Conare, con información del año 2011. Por primera vez se presenta información sobre la matrícula total de las universidades. Se sintetizan los resultados del estudio Seguimiento de la condición laboral de las personas graduadas 2000-2007 de las universidades costarricenses, publicado en 2012 por el Observatorio Laboral de Profesiones (OLaP) del Conare. Con el fin de profundizar en el rol que desempeñan las universidades en las regiones periféricas del país, se incluye como tema especial una reseña sobre la presencia de la educación superior en la región Huetar Atlántica. Datos relevantes
En 2011 el Conesup aprobó la creación de la universidad privada número 52, la primera de esta década (Cenfotec). Un 27,7% de la población nacional de 18 a 24 años asiste a la educación