Donald quataert o imperio otomano das origens ao sec 20

judeus europeus que se instalaram na Palestina. Paralelamente a isso, com a expansão do comércio registou-se uma melhoria (escassa) nas chamadas estradas macadamizadas. Ao longo de cada lado da via dispunha-se uma carreira de cascalho para suster as lamas. Em 1910 construiu-se uma dessas vias entre Bagdad e Alepo, o que encurtou a duração da viagem de 28 para 22 dias.

O comboio - o barco a vapor em terra - revolucionou sobremaneira o transporte terrestre. Baseado no princípio de tracção de um grande número de vagões - cada qual transportando a mesma quantidade de cereais que 125 camelos, pelo menos - sobre um trilho de baixo atrito, este meio de locomoção proporcionava um transporte extraordinariamente econômico e mais regular, sobretudo de produtos a granel, como era o caso dos cereais. Pela primeira vez na história, pôde concretizar-se as potencialidades das regiões férteis do interior a Anatólia Central ou o vale de Hawran, na Síria, por exemplo. A construção do caminho-de-ferro nessas áreas levou ao imediato desenvolvimento da agricultura vocacionada para o mercado, pois os produtos podiam ser vendidos a preços competitivos. Em poucos anos aumentou o número de lavradores nas regiões recém-desbravadas, ao mesmo tempo que se fazia o transporte ferroviário de centenas de milhar de toneladas de cereais. Em geral, a esmagadora maioria das expedições por caminho-deferro eram cereais (mapa 7).

Por várias razões, incluindo a fraca densidade populacional e a falta de capital, a rede ferroviária dos territórios otomanos era relativamente pequena (no Egito, pelo contrário, a densa população concentrada numa estreita faixa de solos ricos, suscitou, em 1905, o aparecimento de um sistema bastante compacto de linhas principais e de ramais). As primeiras linhas férreas anatólias foram lançadas no século XIX, nos anos 60.

Porém, o seu desenvolvimento máximo ocorreu nas províncias européias mais densamente povoadas; em 1875, a extensão da ferrovia era de 1.170 quilômetros. No ano de 1911, os comboios otomanos transportaram um total de 16 milhões de passageiros e 2,6 milhões de toneladas de mercadorias em cerca de 6.450 quilômetros de linha férrea. Salvos raras exceções, a construção do caminho-de-ferro fez-se com capital externo; a sua implantação acelerou o progresso econômico, ao mesmo tempo que aumentou o controlo financeiro estrangeiro. O caminho-deferro da Anatólia, por exemplo, foi custeado por fundos alemães,