Five world leaders: No time for geopolitical turf battles | Financial Times
3/31/20, 8:42 AM
Opinion Coronavirus
Five world leaders: No time for geopolitical turf battles We need a global alliance to fight the pandemic FRANK-WALTER STEINMEIER
'No single global entity covers the medical, economic, and political elements required to produce a vaccine for all who need it' © Pedro Vilela/Getty
Frank-Walter Steinmeier 5 HOURS AGO
The writer is president of Germany. King Abdullah II of Jordan and presidents Halimah Yacob of Singapore, Sahle-Work Zewde of Ethiopia and Lenín Moreno Garcés of Ecuador co-wrote this article Our nations, societies and economies are slowing down, almost grinding to a halt in the face of a global, external threat that transcends borders, ethnicities, and creeds. Public life has come to a virtual standstill. But these unprecedented measures of social distancing will be hard to sustain over a long period of time.
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3/31/20, 8:42 AM
Nations are turning inward as they try to cope with the coronavirus pandemic, closing borders and imposing drastic executive measures in a retreat that risks leaving every country fending for itself. However, we can contain and counter Covid-19 more effectively by knocking down the barriers that hinder knowledge exchange and co-operation. Crises like these tend to bring out both the best and the worst in people. It is our responsibility as leaders to encourage the former and contain the latter. Our countries are at varying stages of the crisis but we all see and admire the strong spirit of solidarity and the many people who are passionately trying to save lives or keep indispensable services up and running. They give us hope and offer inspiration that our societies may not only weather this crisis but also grow stronger and more connected. Similarly, the most convincing way to address the global dimension of this crisis is through enhanced co-operation and solidarity. There is a central lesson to be learnt from human experience: nearly all plagues that took their toll on humankind — tuberculosis, smallpox, Ebola, Aids — have been defeated by modern medicine providing therapies and vaccines. Shared knowledge and accelerated research driven by a global network of scientists will also provide the ultimate answer to our current predicament. This is a global crisis. Delay in action means death. We all face the same enemy and we stand to gain by bringing the full force of humanity together to fight it. There cannot be victory over the virus in one, or some, countries alone. We all have something to contribute regardless of the size of our economies or populations. A global solution is in everybody’s self-interest.
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We welcome the commitment of the G20 leaders to do whatever it takes to address the crisis. We fully support the UN Secretary General’s global humanitarian appeal. But no single global entity covers the medical, economic, and political elements required to produce a vaccine for all who need it. It is our firm conviction that we must assemble a truly global alliance to mobilise human ingenuity and solidarity. Building on the work of the World Health Organization, we call upon the World Bank Group, the IMF, International Red Cross and Red Crescent Movement, the international vaccine alliances, philanthropic foundations, scientists and private-sector pharmaceutical companies to join forces. This new global alliance should commit to four key objectives. First, we must accelerate research and development of treatments and vaccines through open and transparent science and boosted funding. Second, we should assure rapid production, procurement and fair and equitable distribution of testing kits and critical medical equipment for all. Third, let’s rapidly scale-up production and assure the fair and equitable distribution of future therapies and vaccines to all corners of the world, including vulnerable populations such as refugees. Fourth, we must articulate the immense benefits of a co-ordinated, co-operative global response to the crisis, focusing on the provision of an eventual treatment and a vaccine as an exemplary “global public good”. We recognise that such a multi-stakeholder alliance will not be easy to construct or manage. But we believe that it is worth the effort. It would tap into the huge reservoir of people’s hopes and better instincts. This is not the time for geopolitical turf battles.
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We realise that our societies will not be the same after the crisis and the world we live in will also be different. But we defy all those who pretend to know already today that it will be a poorer, colder world with people and nations keeping their distance from each other. Our decisions over the course of the coming weeks and months will determine what the world will look like tomorrow. Internationalising the development, manufacture and distribution of treatments and vaccines will not only deliver the antidote to the virus itself, but also to the deepening of political faultlines that has taken place since its outbreak. This pandemic will not spare any country, no matter how advanced its economy, capabilities, or technology. Before this virus, we are all equal and must work together to beat it. We are confident that if we pool our knowledge and our efforts we can and will be saved by human ingenuity. Let’s accomplish this in a spirit of solidarity, caring for everyone, be they poor or rich, old or young, woman or man. It will save lives. It will bring out the best in all of us. And it will make tomorrow’s world a better place.
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Cinco líderes mundiales: No es el momento de peleas geopolíticas Necesitamos una alianza global para luchar contra la pandemia Por Frank-Walter Steinmeier El autor principal es el presidente de Alemania. Cuatro líderes mundiales, el rey Abdulá II de Jordania, y los presidentes Halimah Yacob de Singapur, Sahle-Work Zewde de Etiopía y Lenín Moreno Garcés de Ecuador, son coautores de este artículo. Nuestras naciones, sociedades y economías están bajando su velocidad y casi han llegado a detenerse frente a una amenaza externa global que traspasa fronteras, etnicidades y credos. La vida pública ha llegado a un paro virtual. Pero será difícil sostener estas medidas de distanciamiento social sin precedentes por un largo período de tiempo. Los países están retrayéndose para tratar de hacer frente a la pandemia del coronavirus, cerrando sus fronteras e imponiendo drásticas medidas ejecutivas, en un enclaustramiento que amenaza con dejar que cada país se defienda por sí solo. Sin embargo, podremos contener y contrarrestar más efectivamente la covid-19 si derribamos las barreras que impiden el intercambio de conocimientos y la cooperación. Crisis como estas tienden a sacar lo mejor y lo peor de la gente. Como líderes, nuestra responsabilidad es fomentar lo primero y contener lo segundo. Nuestros países están en varias etapas de la crisis, pero todos vemos y admiramos el fuerte espíritu de solidaridad y la gran cantidad de personas que, con pasión, están tratando de salvar vidas y mantener funcionando los servicios indispensables. Nos da esperanza y nos inspira pensar que nuestras sociedades no solo capearán esta crisis, sino que crecerán más fuertes y más conectadas. Asimismo, la manera más convincente de enfrentar la dimensión global de esta crisis es a través de un incremento de la cooperación y de la solidaridad. Existe una lección central que debemos aprender de la experiencia humana: casi todas las plagas que causaron daño a la humanidad –– tuberculosis, sarampión, ébola, sida–– han sido derrotadas por la medicina moderna que ha provisto de terapias y vacunas. El conocimiento compartido y la investigación acelerada llevada por una red global de científicos proveerán también la respuesta final a nuestras actuales dificultades. Esta es una crisis global. Cualquier retraso en la acción significa muerte. Todos enfrentamos al mismo enemigo y, en cambio, podemos ganar si unimos toda la fuerza de la humanidad para enfrentarlo. No puede haber un triunfo contra el virus en un solo país o grupo de países. Todos tenemos algo que contribuir, sin importar el tamaño de nuestras economías o poblaciones. Una solución global es del propio interés de cada uno. Damos la bienvenida al compromiso de los líderes del G20 de hacer todo lo que puedan para enfrentar la crisis. Apoyamos totalmente el llamado humanitario global del Secretario General de las Naciones Unidas. Pero ninguna entidad mundial cubre los elementos médicos, económicos y políticos requeridos para producir una vacuna para todos quienes la necesitan. Estamos firmemente convencidos de que debemos formar una verdadera alianza global para movilizar el ingenio humano y la solidaridad. Construyendo sobre el trabajo de la Organización Mundial de la Salud, llamamos a unir fuerzas al Grupo del Banco Mundial, al FMI, a la Cruz Roja Internacional y al Movimiento de la Media Luna Roja, a las alianzas internacionales para las vacunas, a las fundaciones filantrópicas, a los científicos y a las compañías farmacéuticas privadas.
Esta nueva alianza debe dedicarse a cuatro objetivos clave. Primero, debemos acelerar la investigación y el desarrollo de tratamientos y vacunas a través de ciencia abierta y transparente con un financiamiento muy superior. Segundo, asegurar la rápida producción, compra y distribución de kits de pruebas y de equipo médico crítico para todos. Tercero, aumentar rápidamente la producción y asegurarnos la distribución justa y equitativa de las futuras terapias y vacunas a todos los rincones del mundo, incluidas las poblaciones vulnerables, como las de los refugiados. Cuarto, articular los inmensos beneficios de una respuesta global, coordinada y cooperativa a la crisis, enfocándonos en que el tratamiento y la vacuna que se producirá sean un ejemplar “bien público global”. Reconocemos que esta alianza de múltiples actores no será fácil de construir o administrar, pero creemos que vale la pena intentarlo. Aprovechará el inmenso reservorio de las esperanzas y de los mejores instintos de las personas. No es tiempo de peleas geopolíticas a ver quién llega primero. Nos damos cuenta de que, tras la crisis, nuestras sociedades no serán las mismas y tampoco lo será el mundo. Pero desafiamos a todos los que pretenden decir hoy que ese mundo será más pobre y más frío, con las personas y las naciones guardando distancia unos de otros. Nuestras decisiones en el curso de las próximas semanas y meses determinarán cómo se verá el mundo de mañana. Internacionalizar el desarrollo, manufactura y distribución de los tratamientos y vacunas no solo entregará el antídoto al propio virus sino también a las crecientes grietas que se han producido desde que aquel brotó. De la presente pandemia no va a salvarse ningún país, sin importar cuán avanzadas sean su economía, capacidades o tecnología. Frente al virus somos todos iguales y debemos trabajar unidos para vencerlo. Confiamos en que, si juntamos nuestro conocimiento y nuestros esfuerzos, podemos y seremos salvados por el ingenio humano. Logremos esto en un espíritu de solidaridad, cuidado para todos, sean pobres o ricos, viejos o jóvenes, mujeres u hombres. Esto salvará vidas. Esto sacará lo mejor de nosotros. Y hará del mundo de mañana un lugar mejor. Derechos reservados del Financial Times