HANDELSPOLITIEK
EU-VK: handelsakkoord of douanetarieven vanaf 1 januari 2021
Frans Köster: “Omdat het VK heel nadrukkelijk heeft aangegeven dat het onder geen beding de bestaande overgangsperiode wil verlengen (hiertoe bood het terugtrekkingsakkoord tot 1 juli jl. de mogelijkheid) zijn er per 1 januari a.s. feitelijk twee scenario’s mogelijk. Het eerste scenario is dat er, ondanks het grote verschil van inzicht tussen de EU en VK over de reikwijdte van het handelsakkoord, toch tijdig overeenstemming wordt bereikt. In dit scenario zal voor veel producten de toepassing van douanetarieven in het onderlinge handelsverkeer tussen de EU en het VK vanaf 1 januari a.s. kunnen worden vermeden. Als er sprake is van een tijdig akkoord dan zal de vrijstelling van invoerrechten wel beperkt blijven tot ‘producten van oorsprong’. Producten waarbij er in de EU of in het VK geen toereikende bewerking van uit derde landen geïmporteerde producten heeft plaats gevonden, worden niet aangemerkt als producten van oorsprong en komen dan dus ook niet in aanmerking voor overeengekomen tariefverlagingen.”
Het Verenigd Koninkrijk (VK) maakt vanaf 31 januari jl. geen deel meer uit van de Europese Unie (EU). De EU en het VK zijn in het kader van het zogeheten terugtrekkingsakkoord overeengekomen dat het VK gedurende de periode 1 februari t/m 31 december 2020 wel deel blijft uitmaken van de interne markt en de douane-unie van de EU. In deze overgangsperiode van elf maanden proberen partijen overeenstemming te bereiken over een vrijhandelsovereenkomst die dan op 1 januari 2021 in werking zou moeten treden. Zullen de EU en het VK - na een periode van 48 jaar volledige vrijhandel - weer invoerrechten in het onderlinge handelsverkeer gaan toepassen? Wij vroegen het Frans Köster, Senior Manager Trade Policy bij MVO.
En wat gebeurt er als er geen sprake is van een tijdig akkoord? Köster: “In dit (tweede) scenario zullen partijen vanaf 1 januari a.s. invoerrechten (MFN) in het onderlinge handelsverkeer toepassen. Deze douanetarieven zijn product specifiek en mede afhankelijk van de mate van bewerking (bijv. ruw, geraffineerd of gehydrogeneerd) en toepassing (food of non-food). De tijdsdruk op de afronding van deze onderhandelingen is zeer groot. Vanwege de benodigde goed-
12
MVO MAGAZINE NR 3 - 2020
keuring van de uiteindelijke handelsovereenkomst door onder meer de EU-Raad van Ministers en het Europees Parlement zal de juridische tekst uiterlijk in oktober a.s. gereed moeten zijn. Dit betekent dat partijen minder dan vier maanden hebben om deze lastige onderhandelingen inhoudelijk af te ronden.” Komt er echt geen verlenging van de huidige overgangsperiode? Köster: “In theorie is het mogelijk dat de overgangsperiode in de laatste fase wordt verlengd. In het terugtrekkingsakkoord is opgenomen dat vóór 1 juli 2020 eenmalig kan worden besloten om deze periode met 1 of ten hoogste 2 jaar te verlengen. Een verlenging van deze periode na 1 juli jl. betekent dat het met veel moeite tot stand gekomen terugtrekkingsakkoord dient te worden herzien waarvoor onder andere de goedkeuring van EU-regeringsleiders en het Europees Parlement vereist is. Dat is niet volledig onmogelijk maar vanwege de beperkte periode die nog resteert zeker niet eenvoudig te realiseren.” Uitgebreide informatie over deze EU- en VK-invoerrechten op producten uit oliën- en vettenindustrie vindt u hier. Voor een toelichting of bij vragen kunt u contact opnemen met Frans Köster via koster@mvo.nl.
13