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...VIENE DE LA PÁGINA 16

a los discapacitados y a otras poblaciones vulnerables, plasmando la discriminación como delito. Dicha discriminación se ha atenuado de forma explícita, mas no real. Actualmente no hay prohibición expresa hacia los Indígenas para competir en cualquier campo. Eso es un gran avance, porque en tiempos coloniales la prohibición era expresa.

En estos momentos, una de las mayores dificultades es que quienes poseen menos recursos económicos, carecen de oportunidades. Las poblaciones que viven en los pueblos Indígenas tienen limitantes para ser remunerados por su trabajo. En mi pueblo, San Juan Comalapa departamento de Chimaltenango, un jornalero gana Q.50.00 al día, trabajando entre las siete de la mañana hasta las cuatro de la tarde, sin goce de almuerzo, de transporte, sin prestaciones laborales o de previsión social. Un albañil, que requiere conocimientos más técnicos gana Q.75.00 diarios. Una mujer que realiza trabajos domésticos gana entre Q.40 a Q.50 al día. Además, hay que resaltar que no obtienen trabajo todos los días.

La canasta básica vital para una familia tiene un costo de Q.3615.00 comprendiendo únicamente lo básico, tal como alimentos, vestuario, medicina y educación pública, no privada. La canasta básica ampliada que comprende recreación o educación superior cuesta Q.8346.80. El salario mínimo para este año es de Q.2825.10, es decir que no es ni lo mínimo para la canasta básica vital, mucho menos para obtener educación universitaria.

De esta manera, la educación universitaria es un privilegio en Guatemala, a la que pocos “con suerte” tienen acceso. La Universidad de San Carlos de Guatemala es la única universidad estatal, y al año se paga únicamente Q.101.00 en concepto de matrícula. Fue fundada el 31 de enero de 1676. Fue gestionada por primera vez al rey de España en 1545, por el obispo Francisco Marroquín. Es la única oportunidad de estudios superiores para la población de escasos recursos.

Los universitarios Indígenas “privilegiados” que asisten a la universidad, deben salir de sus comunidades para poder estudiar. Esto conlleva migrar hacia la ciudad industrializada, donde se concentra casi todas las instituciones, empresas, empleos u oportunidades, pagando alquiler de una habitación si bien les va, viajando diariamente de sus comunidades hacia el campus universitario. Todo esto conlleva un gasto económico que no es fácil de obtener

Existen algunas oportunidades que ciertas instituciones no gubernamentales o gubernamentales, nacionales o extranjeras que brindan a los estudiantes que desean superación, por medio del otorgamiento de becas. Una ayuda invaluable, que cambia vidas, mejora la calidad de vida de familias, de comunidades, Yo soy uno de los afortunados de dicho privilegio, y puedo dar testimonio de ello. Estas oportunidades son invaluables, aunque no dejan de ser limitadas, sólo unos pocos tienen acceso a ellas. En un país donde las oportunidades son escasas, excluyentes y discriminatorias, debemos empoderarnos de espacios que nos permitan progresar personal, profesional y comunitariamente. Cuando recibimos una mano amiga que brinda una posibilidad de mejora, es como recibir un vaso de agua en medio del desierto, donde impera la sequía, el hambre, la desnutrición, la ignorancia, la pobreza, y vemos una luz al final del túnel. Ahí, es cuando debemos aprovechar la oportunidad. En palabras de Edmund Burke, filósofo y escritor inglés: “lo único que necesita el mal para triunfar es que los hombres buenos no hagan nada”.

COVER STORY

...COMES FROM PAGE 17

difficulties is that those who have fewer economic resources lack opportunities. People who live in indigenous pueblos have limitations in being compensated for their work. In my town, San Juan Comalapa in the department of Chimaltenango, a day laborer earns 50Q per day, working between seven in the morning to four in the afternoon, without enjoying lunch, transportation, employment benefits or social security. A mason, who requires more technical knowledge, earns 75Q daily. A woman who does domestic work earns between 40Q and 50Q per day. In addition, it has to be stressed that they don’t get work every day.

The basic cost of living for one family is 3,615Q comprising only the basics, such as food, clothing, medicine and public, not private, education. The higher cost of living that includes recreation or higher education costs 8,346.80Q. The minimum wage for this year is 2,825.10Q, that is to say not even the minimum cost of living, much less enough to get a university education.

In this way, university education is a privilege in Guatemala, to which a few “lucky” have access. The University of San Carlos of Guatemala is the only state university, and you pay only 101Q per year for tuition. It was founded on 31 January, 1676. It was first entrusted to the King of Spain in 1545, by the bishop Francisco Marroquin. It’s the only opportunity for higher education for people with scarce resources.

The “privileged” indigenous university students who attend university, have to leave their communities to be able to study. This entails migrating to the industrialized city, where almost all the institutions, companies, employers or opportunities are concentrated, paying rent for a room if everything goes well, or traveling daily from their communities to the university campus. All this entails an economic expense that isn’t easy to obtain.

There are some opportunities that certain

NGO, government, national or foreign institutions provide to students who want personal growth, through grants or loans. An invaluable help that changes lives, improves the standard of living for families and for communities. I am one of the fortunate ones of such privilege, and I can give testimony to it. These opportunities are invaluable, although they continue to be limited, only a few have access to them.

In a country where opportunities are few, exclusive and discriminatory, we should empower ourselves from spaces that allow us to progress personally, professionally and communally. When we receive a friendly hand that offers the possibility of improvement, it’s like receiving a glass of water in the middle of the desert, where drought, hunger, malnutrition, ignorance, poverty rule, and we see a light at the end of the tunnel. There is when we should take advantage of the opportunity. In the words of Edmund Burke, English philosopher and writer, “The only thing necessary for the triumph of evil is for good men to do nothing.”