Oproep aan alle inwoners van de gemeente Oldambt: houd het parcours op 11 april vrij van auto’s en overige obstakels 9 t/m 13 april 2014
Twitter mee over de Energiewacht Tour onder vermelding van #EWT
Het laatste nieuws op energiewachttour.nl
Energiewacht Tour luistert naar de rensters De Energiewacht Tour zag het levenslicht in 2011, maar is de kinderschoenen al lang en breed ontgroeid. De etappekoers staat al vanaf het eerste begin echt op de kaart. Het geheim? ,,We luisteren naar de deelnemers en naar de ploegen’’, stelt mede-organisator Daniëlle Bekkering. ,,Dat is een pre.’’ Hoewel de vierde editie nog moet beginnen, denken Bekkering en koersdirecteur Thijs Rondhuis ook al aan de jubileumaflevering in 2015. Ideeën genoeg en grote kans dat ze ook worden uitgevoerd. ,,We durven risico te nemen’’, zegt Rondhuis, die graag nog eens zou willen koersen op een Waddeneiland . ,,We zoeken de grenzen op, al staat de veiligheid van de rensters altijd voorop.’’ ,,Je kunt starten op een industrieterrein en finishen in een weiland’’, verklaart Bekkering. ,,Maar dat is alleen maar leuk voor de koeien. Als je op vrijdagmiddag tussen drie en vijf in het centrum van Veendam wilt finishen, maak je het jezelf niet makkelijk.’’ Bekkering en Rondhuis gebruiken
de Energiewacht Tour om het vrouwenwielrennen te promoten. Dat is hun missie. En dus moet je naar de mensen toe.
vergroting geeft meer kansen. Bovendien was er behoefte aan een meerdaagsewedstrijd op de kalender.’’
TEKENING OP KEUKENTAFEL Overigens zijn de plannen voor een koers door het Groninger land al een jaar of elf oud. Daniëlle Bekkering en haar zus Eyelien vonden het gek dat er alleen onder de rivieren koersen voor vrouwen waren. Dat gegeven gecombineerd met hun voorliefde voor het Groninger landschap mondde via een tekening op de keukentafel uit in de Omloop Middag Humsterland. Toen de organisatie van die eendagswedstrijd na een paar jaar financieel lastig werd, kwam het idee van een etappekoers om de hoek kijken. Rondhuis: ,,Schaal-
De bedenkers wisten dat ze konden rekenen op de steun van de sterke organisatie-afdeling van de Noordelijke Wielervereniging Groningen (NWVG) en zochten alleen nog een geldschieter die in het plan geloofde. Rondhuis belde met Hindrik Aalders van Energiewacht, toenmalige sponsor van de NW VG. ,,Dat was een dag voor kerst’’, vertelt Rondhuis. ,,Hindrik, mag ik je even storen? Een etappekoers voor vrouwen, van Lauwerszee tot Dollard tou, wat zeg je daarvan? Hindrik antwoordde: ‘Onder voorwaarde dat de koers Energiewacht Tour gaat heten’. In vijf minuten waren we klaar.’’
Danielle Bekkering en Thijs Rondhuis maken zich op voor de 4e editie van de Energiewacht Tour
PRACHT EN PRAAL Ook gemeenten en provincie zagen heil in de plannen van de organisatie die alle pracht en praal van Groningen wil tonen. Rondhuis: ,,Terugkijkend zit de kracht vooral in de eerste editie. Het stond direct redelijk. Er was ook goed over nagedacht. Daniëlle en ik hebben samen natuurlijk wel meer dan honderd etappekoersen beleefd, zij als renster, ik als ploegleider. Dat zie je terug in het parcours, de accommodatie, het eten en drinken. Daarin zijn we de beste van de wereld. We hebben etappeplaatsen met sfeer, koersen met strijd en iedereen is ondergebracht op vakantiepark Pagedal in Stadskanaal. Daardoor zit je niet in een hotelkamer, maar met z’n zessen in een huisje. Dat wordt zeer gewaardeerd.’’ De plek van de Energiewacht Tour op de kalender is ook perfect, stelt Bekkering. Ingeklemd tussen de Ronde van Vlaanderen en de Waalse Pijl. ,,Alle ploegen zitten dan al in de buurt. En hoewel het vorig jaar niet helemaal vlekkeloos verliep, stonden ze toch weer in de rij. Op de slotdag vorig jaar had niemand het meer over die openstaande brug.’’
9 PLOEGENTIJDRIT Kijkend naar het deelnemersveld en het etappeschema waarin ook een ploegentijdrit is opgenomen én een uitstapje naar Drenthe, verwacht Bekkering een spannende strijd. ,,Zowel bij de dames als bij de junioren staat er een sterk deelnemersveld. We waren het liefst een dag eerder begonnen met een avondproloog, maar voor uitbreiding van vijf naar zes dagen kregen we geen toestemming van de UCI. Wel is het mooi dat er een ploegentijdrit inzit. Sinds dat onderdeel weer terug is op het WK is de interesse toegenomen. Er komt veel tactiek bij kijken.’’ Gezien het enthousiasme van Bekkering en Rondhuis en de publieke belangstelling voor het evenement is de Energiewacht Tour een blijvertje geworden op de wielerkalender. Het etappeschema voor volgend jaar is ook al weer voor tachtig procent ingevuld. Gaat het duo tot in lengten van dagen door? ,,Wij denken zeker niet aan stoppen’’, stelt Bekkering. En Rondhuis: ,,Dat hangt af van onze vrijwilligers. Na elke editie gaan we een hapje eten met iedereen die heeft bijgedragen aan de organisatie. Dan stellen Daniëlle en ik de simpele vraag: wat vinden jullie ervan, gaan we door? Zolang die club van vrijwilligers zegt ‘ga nog maar een jaar door’, gaan wij ook door. En uiteraard is Energiewacht heel belangrijk en ook de provincies en de gemeenten, maar het begint bij die club.’’