produto vinha da porcentagem de vendas das versões mais bem equipadas (segmento E3), que se aproximava de 30%, o que ia muito além das nossas estimativas. O feedback da rede a respeito das reações dos clientes era bom, e as despesas de garantia eram significativamente inferiores às dos outros modelos da marca. A recompensa “quase oficial” foi entregue em 1980, quando a ADAC (o Automóvel Clube da Alemanha) publicou sua edição anual das estatísticas de socorro a veículos em pane, da qual ela tinha o monopólio. Três veículos estrangeiros apresentavam resultados melhores que os veículos alemães em matéria de pane de menor escala: o Nissan Sunny, o Toyota Corolla, e... o Renault 19. Fizemos uma festa e a informação foi enviada imediatamente a Raymond Levy e Pierre Jocou. As boas notícias vindas da Alemanha eram coisa rara nos últimos anos. E essa era uma notícia de peso. Em junho de 1989, o lançamento da versão com 16 válvulas, conhecida como Sport, foi uma oportunidade para falar novamente sobre o produto. Uma das regras de vendas consiste em continuar lançando novidades durante toda a vida de um modelo, que é de pelo menos seis anos. A apresentação de novas versões é uma das formas mais clássicas de fazer isso. O motor 16 válvulas era uma novidade na Renault, que teve todos os problemas do mundo para conseguir usiná-lo corretamente. A diretoria da divisão de motores estava pouco motivada e só apostava nos tradicionais motores de 8 válvulas que ofereciam – é bem verdade – maior leveza em rotações mais baixas. Apesar de ser apenas alguém da área comercial, tentei explicar que a multiplicação da oferta de motores de 16 válvulas, principalmente pelos japoneses, não era motivada pela esportividade (no imaginário da mecânica, 16 válvulas rimava com esportividade), mas pelos progressos que esta técnica proporciona em termos de despoluição. Todos ou quase todos os carros lançaram versões com 16 válvulas para satisfazer as condições da regulamentação europeia Euro 5. Para apresentar o carro, convidamos os jornalistas para um encontro no aeroporto RoissyCharles-de-Gaulle e fretamos um Concorde para ir para... Nice. A animação geral era quase palpável, mas a distância a ser percorrida muito pequena para ultrapassar a barreira do som. Para isso, a Air France fez um trajeto até o sul da Córsega para que a velocidade Mach 2 pudesse ser percebida na cabine. O avião, que ficou a postos durante dois dias, chamava a atenção dos curiosos, assim como o Renault 19 de 16 válvulas, cujo test drive foi feito no aeroporto Sophia-Antipolis. Seis meses mais tarde, tudo mudou. O Muro de Berlim estava prestes a cair. Havíamos passado de 520 concessionárias para 740. Uma nova Renault Alemanha estava prestes a nascer. Ela se tornaria o primeiro importador da Alemanha e primeiro país de exportação para a Renault no mundo. O local deste nascimento seria o Estádio Olímpico de Berlim.
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