ION TURNEA
După cum am menţionat mai sus albinele sunt insectele ce îşi stabilesc adăpostul, în mod natural, în scorburi de copaci, crăpături de stânci, stâlpi, poduri sau în alte locuri poziţionate în aşa fel încât să le ofere protecţie împotriva interperiilor. Omul a adus albinele în preajma locuinţei sale încă din vechime, încercând prin acest lucru să valorifice produsele oferite de albine. Principalul inventar apicol e reprezentat de stupi. Indiferent de structura unui stup, fie că e confecţionat primitiv, din scoarţă de copac sau nuiele de răchită, fie că este un stup sistematic, are rolul de a proteja familia de albine, de a fi învelişul familiei. Aşa cum învelişul corporal al albinelor, înveliş făcut din chitină, le apără, protejează organele interne, aşa şi stupul are rol de protecţie a întregii familii de albine, a muncii lor. Dacă în interiorul fiecărui înveliş corporal bate o inimă ce menţine viaţa şi în interiorul fiecărui stup bate o inimă, o inimă comună, inima familiei de albine. Într-un stup fagurii sunt scheletul de susţinere a coloniei, spune Constantin L. Hristea în lucrarea Stupăritul nou. Albinele îşi formează cuibul în stupi, tot în stupi ele se dezvoltă desfăşurând activităţi specifice cum ar fi: clădirea fagurilor, mierea, nectarul, polenul, propolisul, creşterea larvelor. Ele se apucă de clăditul fagurilor într-un stup doar după ce s-au aşezat în formă de ciorchine, un ciorchine asemănător cu cel în care ele se aflau în stare de roi. Stupii sunt confecţionaţi de om pentru adăpostirea albinelor. Materialul din care sunt construiţi stupii poate să fie lemn sau poliuretan. Omul a făcut stupi iniţial în vederea exploatării economice a albinelor. Mai târziu pasionaţii de albine au confecţionat stupi pentru studierea vieţii acestora. Pentru început albinele au fost adăpostite în stupi simpli (trunchiuri de copaci scobite, coşniţe). În aceşti stupi nu era posibilă intervenţia omului datorită faptului că fagurii erau ficşi şi nu se puteau lua, mierea nu se putea extrage şi refolosi. Astăzi se utilizează stupi sistematici, cu rame mobile. Aceşti stupi fac posibilă intervenţia omului în cuibul albinelor şi dă posibilitatea acestuia să folosească raţional toate produsele apicole. Un stup, indiferent de tipul lui, orizontal, vertical cu magazine sau multietajat trebuie să asigure familiei de albine anumite condiţii 72