Unidad
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2.2 Organismos transgénicos (OT) Si bien las aplicaciones del ADN recombinante otorgan diversos beneficios, hay estudios que plantean que el uso de sustancias que provienen de organismos transgénicos podría ocasionar variados trastornos, como alergias e incluso cáncer. También se ha alertado sobre la posible alteración a la biodiversidad que provocaría el cruce de transgénicos con organismos silvestres. Se sabe que si se ingiere un gen incorporado en una sustancia será degradado, al igual que otras macromoléculas, en el tubo digestivo y no afectará al consumidor; sin embargo, existiría la bajísima probabilidad de que alguno de estos genes “salten” a las células del tracto digestivo, lo que ocasionaría efectos desconocidos. Según la OMS, “no se han demostrado riesgos para la salud humana en aquellos países en que están comercializados los transgénicos”, no obstante, plantea potenciales riesgos de alergias, de traspaso de resistencia a antibióticos o de salto de genes a las células del consumidor. En Chile, el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) realiza una exhaustiva evaluación de riesgo, empleando criterios científicos consensuados internacionalmente, caso a caso, evento por evento. Estos estudios también analizan el posible daño a los ecosistemas.
Se han creado tomates transgénicos capaces de crecer en suelos salinos y a otros se les han incorporado genes foráneos para que se retrase su maduración, o bien se inhiba la formación de semillas.
La siguiente tabla muestra las desventajas y las ventajas del uso de OT. Desventajas
Ventajas
• Desaparición de variedades vegetales y animales, por no cultivo o remplazo por OT.
• Especies vegetales o animales con mayor posibilidad de sobrevivencia.
• Alteración de los equilibrios ecológicos.
• Mayor biodiversidad.
• Pérdida de mercado en lugares reticentes a estos productos.
• Disminución de costos de producción al ser más resistentes a plagas y otros problemas.
• Pago de patentes y derechos.
• Su reproducción continúa de igual modo que la de organismos similares no tratados.
• Agricultores dependientes de fabricantes de OT. • Cambios en la cultura de pueblos originarios.
• Productos que favorecen la obtención de alimento de mayor calidad nutricional.
• Alto costo para países que deben financiar constantes evaluaciones de productos de OT.
• Mejor calidad nutricional y obtención de fármacos a precios accesibles, como la insulina.
Antes de seguir, utiliza lo aprendido 1. 2.
¿Qué otras ventajas y desventajas incluirías en el uso de OT? Organicen el curso en dos grupos, uno a favor y otro en contra de los OT, y que respondan: ¿Son los OT un riesgo real para la población? Debatan y defiendan sus posturas de acuerdo con fuentes confiables.
Lección 7: ¿Qué es la biotecnología?
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