non fosse soggetta a tariffazione (bastava quindi passare, ad esempio per un qualsiasi numero verde). La prima chiamata fu fatta nella Città del Vaticano, al telefono privato del Papa. La pratica, ovviamente illegale, fu monitorata dall’FBI che sospettava l’esistenza di un traffico delle Blue Box in ambiente malavitoso, per la gestione dei traffici sporchi del crimine organizzato. Draper, rintracciato dalle forze dell’ordine, nel 1971 venne spedito al carcere di Lompoc e condannato a due anni di reclusione e non servirono le giustificazioni mosse a sua difesa, che lo dipingevano come un giovane che telefonava semplicemente per la gioia di telefonare. Uscito di prigione (ci tornerà nel 1974 con l’accusa di aver ricompiuto gli stessi misfatti) scoprì i computer e diventò membro del People Computer Club, dove conobbe Steve Wozniak (che assieme a Jobs smerciò le Blue Boxes agli studenti dei campus universitari che non si potevano permettere di spendere troppi soldi per le telefonate), con il quale instaurò un’amicizia di lunga durata tanto da accettare senza esitazioni, qualche anno dopo, la proposta del giovane patron di casa Apple di coinvolgerlo in alcuni progetti aziendali. Uno dei lavori più importanti “griffati” John Draper fu la realizzazione del primo word processor denominato inizialmente Text Writer e, successivamente, Easy Writer. La biografia di Captain Crunch non riserva altre particolari vicende degne di nota. Quello che più colpisce è sicuramente il suo aspetto da genio ribelle: faccia simpatica, folta barba bianca, un coccodrillo come animale domestico e l’occhio di chi la sa veramente lunga. Uno spirito libero, una sorta di zingaro della Rete, con idee geniali quanto bizzarre. Un esempio? Scoperto un numero riservato della Casa Bianca e la password d’accesso per parlare con il Presidente, telefonò a Richard Nixon per avvertirlo di una crisi imminente in atto a Los Angeles. Alla domanda su quale tipo di crisi si trattasse, Draper rispose: “È finita la carta igienica, Signor Presidente”. È un episodio, forse il più clamoroso, che dimostra come Captain Crunch si divertisse ad eludere ogni tipo di sistema protetto in modo stravagante. Ovviamente, le sue capacità di hackeraggio sono state recentemente “sfruttate” nel verso opposto, per realizzazione di un modello informatico di difesa chiamato Crunch Box.
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