Demanda de Zoellner

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Judge orders against jury in Zoellner Lawsuit Juez ordena contra jurado en demanda de Zoellner

by Peyton Leone por Peyton Leone traducido por Desiree Osornio

Federal Judge, Jacqueline Scott Corley ruled that Kyle Zoellner, the main suspect in the 2017 murder of David Josiah Lawson, will receive no money from the city of Arcata or Eric Losey, a former Arcata Police detective. This decision comes five days after a jury in San Francisco tentatively awarded Kyle Zoellner $776,300 in a lawsuit against the city of Arcata and Losey regarding malicious prosecution.

Judge Corley wrote on page 11 of her order, “Mr. Zoellner bears the burden of proving by a preponderance of the evidence that no reasonable officer with Mr. Losey’s knowledge would have believed there was a fair probability that Mr. Zoellner stabbed Mr. Lawson. Mr. Zoellner has not met that burden. A reasonable officer could believe there was a fair probability Mr. Zoellner stabbed Mr. Lawson based on the undisputed evidence at trial… As Mr. Zoellner has not satisfied the lack of probable cause element of his malicious prosecution claim, the claim fails and judgment must be entered in Mr. Losey’s favor.”

Charmaine Lawson, mother of David Josiah Lawson, said she was “beyond excited,” in a telephone interview on Oct. 18. She also spoke about the future plans for the case.

“I’m waiting to speak with the city attorney and see how we can move forward now with the criminal piece, because if you have a federal judge look at the evidence, and the evidence that was presented was only from April 15 to May 5,” she said, noting that they did not include any of the available DNA evidence. “We have more evidence to prove that they had probable cause, we have more evidence to prove he is the only suspect in the murder of my son.”

She also acknowledged that this decision was not the end in the struggle for getting her son justice. In a message sent to El Leñador, Charmaine Lawson asked students to write letters to the following officials regarding the murder of David Josiah Lawson. • Humboldt District Attorney: districtattorney@co.humboldt.ca.us • California Department of Justice: piu@ doj.ca.gov • Congressman Jared Huffman: 317 Third Street Suite 1, Sacramento, CA 95814 • Governor Gavin Newsom: 1021 O street, Suite 9000, Sacramento, CA 95814

Elizabeth Zareh, lawyer of Kyle Zoellner, in a phone interview on Oct. 20, said she disagrees with the judge's Oct. 12 order. "Everybody wants justice for Josiah. My client wants justice for Josiah, but you have to have the right guy," said Zareh.

Zareh said they plan to appeal the case if the judge does not side with them. An appeal would send the lawsuit to the Ninth Circuit Court of Appeals. The case will have a Motion for Sanctions on Dec. 1, where Judge Corley will rule on the final monetary fines in the lawsuit. "The job of the ninth circuit of appeal is to see if there are any errors made then they send it back to the lower court with direction," Zareh said.

Maggie Flemming, District Attorney of Humboldt, said via email, "The recent ruling by the Federal Magistrate does not change anything regarding the current state of the evidence. The investigation remains open and the Arcata Police Department continues to receive information and work leads." La juez federal, Jacqueline Scott Corley, determinó que Kyle Zoellner, el sospecho principal del asesinato de David Josiah Lawson en 2017, no recibirá ningún dinero de la ciudad de Arcata ni de Eric Losey, antiguo detectivo de la policía de Arcata. Esta decisión se produce cinco días después de que un jurado de San Francisco concediera provisionalmente a Kyle Zoellner $776,300 dólares en una demanda contra la ciudad de Arcata y Losey en relación con una persecución maliciosa.

La jueza Corley escribió en la página 11 de su orden: "El Sr. Zoellner tiene la carga de demostrar por una preponderancia de la evidencia que ningún oficial razonable con el conocimiento del Sr. Losey habría creído que había una probabilidad justa de que el Sr. Zoellner apuñaló al Sr. Lawson. El Sr. Zoellner no ha cumplido esa carga. Un agente razonable podría creer que había una probabilidad justa de que el Sr. Zoellner apuñaló al Sr. Lawson basándose en las pruebas indiscutibles del juicio... Como el Sr. Zoellner no ha satisfecho el elemento de falta de causa probable de su demanda de persecución maliciosa, la demanda fracasa y debe dictarse sentencia a favor del Sr. Losey."

Charmaine Lawson, madre de David Josiah Lawson, dijo que estaba "más que emocionada," en una entrevista telefónica el 18 de octubre. También habló de los planes futuros para el caso.

"Estoy esperando a hablar con el abogado de la ciudad y ver cómo podemos avanzar ahora con la parte criminal, porque si un juez federal mira las pruebas, y las pruebas que se presentaron fueron sólo del 15 de abril al 5 de mayo," dijo ella, notando que no incluyeron ninguna de las pruebas de ADN disponibles. "Tenemos más pruebas para demostrar que tenían causa probable, tenemos más pruebas para demostrar que es el único sospecho del asesinato de mi hijo."

También reconoció que esta decisión no era el final en la lucha por conseguir justicia para su hijo. En un mensaje enviado a El Leñador, Charmaine Lawson pidió a los estudiantes que escribieran cartas a los siguientes funcionarios en relación con el asesinato de David Josiah Lawson. • Fiscal del Distrito de Humboldt: districtattorney@co.humboldt.ca.us • Departamento de Justicia de California: piu@doj.ca.gov • Congresista Jared Huffman: 317 Third Street Suite 1, Sacramento, CA 95814 • Gobernador Gavin Newsom: 1021 O street, Suite 9000, Sacramento, CA 95814

Elizabeth Zareh, abogada de Kyle Zoellner, en una entrevista telefónica el 20 de octubre, dijo que no está de acuerdo con la orden del juez del 12 de octubre. "Todo el mundo quiere justicia para Josiah. Mi cliente quiere justicia para Josiah, pero hay que tener el hombre correcto," dijo Zareh.

Zareh dijo que planean apelar el caso si el juez no se pone de su lado. Una apelación enviaría la demanda al Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito. El caso tendrá una Moción de Sanciones el 1 de diciembre, donde el juez Corley se pronunciará sobre las multas monetarias finales en la demanda. "El trabajo del noveno circuito de apelación es ver si hay algún error cometido y luego lo devuelven al tribunal inferior con una dirección," dijo Zareh.

Maggie Flemming, Fiscal del Distrito de Humboldt, dijo por correo electrónico: "El reciente veredicto del Magistrado Federal no cambia nada respecto al estado actual de las pruebas. La investigación sigue abierta y el Departamento de Policía de Arcata sigue recibiendo información y trabajando en las pistas."

Andre Ramos and Charmaine Lawson speak to the crowd about the jury's decision to award Kyle Zoellner over $750k at the Justice for Josiah vigil on Oct. 15. | Photo by Peyton Leone