Le fonti storiche

Le fonti storiche sono le tracce e le testimonianze del passato studiate dallo storico e dalla storica.

Possono essere:

• orali  racconti, narrazioni, canti…);

• scritte (o documenti)  lettere, certificati, leggi, libri, giornali…;

• visive (o iconografiche)  graffiti, disegni, dipinti, statue, fotografie, filmati…;

• materiali (o reperti)  oggetti costruiti dall’uomo: vasi, attrezzi, armi, gioielli, edifici, chiese…

Una Squadra Di Esperti

Lo storico e la storica nel loro lavoro sono aiutati da altri esperti:

• gli archeologi e le archeologhe ricercano e studiano i reperti storici, come resti di edifici, di oggetti e di esseri viventi;

• i geologi e le geologhe studiano la Terra e la composizione del suolo e aiutano a datare i reperti;

• i paleontologi e le paleontologhe ricercano e studiano i resti fossili degli organismi viventi più antichi;

• gli antropologi e le antropologhe studiano il modo di vivere dell’uomo e aiutano a capire le abitudini di vita degli uomini e delle donne del passato.

L’ordine cronologico

Per ricostruire il passato, lo storico e la storica devono ricostruire l’ordine cronologico degli eventi. Devono cioè metterli in ordine di tempo e stabilire quando sono avvenuti, in che ordine (quale prima, quale dopo e quali contemporaneamente) e la loro durata.

La linea del tempo aiuta a rappresentare l’ordine cronologico degli eventi.

Le principali unità di misura usate dagli storici sono:

• l’anno  365 giorni

• il secolo  100 anni

• il millennio  1000 anni

• l’Era  milioni di anni

I fossili

I fossili sono resti o tracce di organismi viventi antichissimi conservati nel suolo o nelle rocce.

Ci sono vari tipi di fossili:

• fossili pietrificati  sono resti di organismi morti che sono stati coperti da sabbia, terra o fango. Con il tempo le parti molli scompaiono e resta solo lo scheletro, che si pietrifica, cioè diventa pietra;

• fossili in ambra  sono organismi vegetali e animali rimasti intrappolati nella resina degli alberi. La resina, con il tempo, si trasforma in ambra, simile a una pietra gialla trasparente;

• impronte fossili  sono impronte lasciate sul terreno da animali e piante (ma anche orme di altri esseri viventi). Con il passare del tempo, il terreno si indurisce e diventa roccia, ma conserva le impronte.