Paul McGrath, campió d’Europa sub-23 de 20 km marxa

El marxador gavanenc, Paul McGrath, es va penjar la medalla d’or a Espoo (Finlàndia), on es van disputar els europeus d’atletisme per a menors de 23 anys. McGrath la va aconseguir després d’una cursa perfecta, que va dominar, pràctica- ment, de cap a cap. D’aquesta manera, va acomplir l’objectiu que s’havia marcat per a aquesta temporada. Per a l’atleta, “és un somni fet realitat. Poder guanyar l’or em fa molt feliç, per la meva feina i pel suport de la meva família i amics”

El principal rival de McGrath en aquesta cursa va ser l’italià Andrea Cosi. Però ja des de mitja cursa el gavanenc va anar allunyant-se del seu perseguidor i va acabar-la en solitari i fent la millor marca personal amb un temps d’1 hora, 21 minuts i 3 segons. “Esperava una lluita més forta de l’italià, però jo vaig fer marca personal. Sabia que si jo estava en el meu millor moment de forma, l’italià ho tindria complicat, i així ha estat”, va explicar McGrath.

La marca aconseguida a Espoo col·loca el gavanenc en la cinquena posició del rànquing espanyol sub-23 de tots els temps. Amb només 21 anys, McGrath és la gran promesa de la marxa estatal, un fet que lluny d’amoïnar-lo, el motiva: “Suposa una pressió, però ja m’agrada. Que em diguin que soc el futur de la marxa em motiva i és un honor estar entre els cinc millors de la història en la meva categoria, perquè no em sento res comparat amb ells”.

El següent objectiu és poder accedir als Jocs Olímpics de París, una tasca que no serà gens fàcil, ja que a Espanya el nivell de la marxa és molt alt i només hi ha tres places per als Jocs. McGrath és, ara mateix, el quart classificat. Així, l’objectiu després de les vacances és mirar de millorar marca per obtenir la desitjada plaça olímpica.