EL ARTE EN LA ESCUELA Incluso los profesores considerados, que realmente quieren ayudar, pueden sentirse desanimados por el estilo de dibujo que los jóvenes adolescentes prefieren: escenas complejas y detalladas, trabajosos intentos de dibujo realista, interminables repeticiones de temas favoritos, como coches de carreras y cosas así. Los profesores recuerdan la desenfadada libertad y el encanto de los dibujos de los niños más pequeños y se preguntan qué ha sucedido. Se lamentan de lo que consideran «estrechez» y «falta de creatividad» en los dibujos de los estudiantes. Y, con frecuencia, los mismos chicos son sus críticos más feroces. En consecuencia, los profesores recurren muchas veces a los trabajos de artesanía, que les parecen más seguros y causan menos angustia. Trabajos como el collage, el macramé y otras manipulaciones de materiales. Como resultado, la mayoría de los estudiantes no aprenden a dibujar durante la enseñanza media. Su autocriticismo se convierte en permanente y es raro que vuelvan a intentar aprender a dibujar a una edad más avanzada. Como el universitario del que antes hablaba, pueden llegar a ser muy brillantes en otros campos, pero si se les pide que dibujen una cara, producirán la misma imagen infantil que hacían a los diez años.
DE LA INFANCIA A LA ADOLESCENCIA La mayoría de mis estudiantes encontraron beneficioso retroceder en el tiempo para tratar de entender cómo se desarrolló su imaginería visual de la infancia a la adolescencia. Si tienen bien claro como se desarrolló el sistema de símbolos que empleaban de niños para dibujar, parece que les resulta más fácil «desatascar» su desarrollo artístico para pasar a un nivel adulto.
La etapa de los gar abatos Los niños empiezan a hacer marcas en el papel hacia el año y medio de edad, cuando se les da un lápiz o un crayón y descubren que ellos solos puden hacer una marca. Es difícil imaginar la sensación de maravilla que el niño experimenta al ver una línea negra saliendo de la punta de un palo, una línea que él puede controlar. Todos hemos tenido esa experiencia. Después de unos principios tentativos, lo más probable es que el niño se dedique a hacer garabatos en toda superficie disponible, incluyendo quizás los mejores libros de sus padres y quizás unas cuantas paredes. Al principio, los garabatos son bastante al azar, como el ejemplo de la Figura 53, pero pronto empiezan a adquirir formas definidas. Uno de los movimientos básicos es el circular, que surge probablemente del movimiento natural del hombro, brazo, muñeca, manos y dedos. El movimiento circular es más natural, por ejemplo, que el necesario para dibujar un cuadrado (intente ambas cosas en un papel y entenderá lo que quiero decir).
«Los garabatos de cualquier niño indican claramente cuan inmerso está en la sensación de mover la mano y el lápiz al azar por una superficie, dejando a su paso una línea. Debe