1
Prejudecăţi încetăţenite în privinţa cancerului În ultimele trei decenii, s‑au efectuat studii de amploare privind antioxidanţii, alimentaţia, prevenirea şi tratarea cancerului, dar publicul şi profesioniştii din domeniul medicinei sunt bombardaţi cu informaţii inconsistente despre valoarea antioxidanţilor. Multe reviste de largă circulaţie şi multe cărţi au emis afirmaţii contradictorii referitoare la utilitatea antioxidanţilor în menţinerea sănătăţii sau în prevenirea şi în tratamentul cancerului. Micronutrienţii includ antioxidanţi, vitaminele B şi anumite minerale, cum ar fi fierul, cuprul, manganul, seleniul şi zincul. Unii antioxidanţi sunt produşi în organism, printre aceştia numărându‑se glutationul, acidul alfa‑lipoic, coenzima Q10 şi enzima antioxidantă. În cele ce urmează, toate acestea vor fi numite antioxidanţi endogeni. Alţi antioxidanţi pot fi întâlniţi în alimentaţie: vitamina A, beta‑carotenul, vitamina E, vitamina C. Pe aceştia îi vom denumi antioxidanţi alimentari. Atât antioxidanţii endogeni, cât şi cei alimentari sunt absolut esenţiali pentru dezvoltarea şi pentru supravieţuirea noastră. În plus, antioxidanţii ne protejează organismul de distrugerile produse de radicalii liberi. Radicalii liberi sunt atomi, molecule sau ioni cu electroni nepereche şi apar ca produse secundare ale reacţiilor din celule în care este implicat oxigenul. Radicalii liberi provin fie din oxigen, fie din azot şi sunt simbolizaţi printr‑un punct: •.
17