CÓMO SUFRIR… EN 10 SENCILLOS PASOS el arte budista de
NO amargarte la vida
William H. Arntz
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Título: How to Suffer in 10 Easy Steps Traducción: Inmaculada Morales Lorenzo Diseño de cubierta: Rafael Soria © 2019, Captured Light, LLC.por el texto. Editor: Paul Simpson. William H. Arntz ostenta el derecho moral a ser identificado como el autor de esta obra según el Acta de Derechos de Autor, Diseños y Patentes de 1988. © 2019, Watkins Media Limited por el diseño y la tipografía. Este libro fue publicado originalmente en Reino Unido y EE.UU. en 2019 por Watkins, un sello de Watkins Media Limited, Unit 11 Shepperton House 89-93 Shepperton Road, Londres N1 3DF. Publicado por acuerdo con Watkins Media Limited. De la presente edición en castellano: © Gaia Ediciones, Distribuciones Alfaomega, 2019 Alquimia, 6 - 28933 Móstoles (Madrid) - España Tels.: 91 614 53 46 - 91 614 58 49 www.alfaomega.es - E-mail: alfaomega@alfaomega.es Primera edición: febrero de 2021 Depósito legal: M. 30.008-2020 I.S.B.N.: 978-84-8445-853-1 Impreso en España por: Artes Gráficas COFÁS, S.A. - Móstoles (Madrid) Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transformación de esta obra solo puede ser realizada con la autorización de sus titulares, salvo excepción prevista por la ley. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos, www.cedro.org) si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de esta obra.
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El presente libro está dedicado a Deirdre Hade Arntz, esposa, compañera y fuente de inspiración (musa) en la creación de esta obra*.
* Para que quede claro: ¡la inspiración para escribir este libro no es de ninguna manera una inspiración para sufrir!
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Índice
Introducción ......................................................................... 13 01 Cómo empezó todo ...................................................... 17 02 Las bases del sufrimiento ............................................. 23 03 La seudociencia del sufrimiento ................................. 35 04 Culpar a Dios .............................................................. 53 05 El Buda se libera del hábito del sufrimiento .............. 63 Paréntesis: un poco de diversión a costa del sufrimiento ............................................................ 69 06 Ciencia, tecnología y nuestra era del sufrimiento ..... 73 07 Culpar a otros ............................................................ 91 08 Crear la realidad ....................................................... 95 09 Es la ley, ciudadano ................................................... 109 10 El poder del no ahora ................................................ 119 Los 10 sencillos pasos hacia el sufrimiento ................... 125 11 El Salón de la Fama del Sufrimiento ......................... 129
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12 Más allá del humor, seamos realistas ........................ 139 13 Los 6 pasos resbaladizos para el final del sufrimiento ... 149 14 El apego ...................................................................... 153 15 Medicinas y sustancias externas ................................. 161 16 Resbalarse en el tiempo ............................................... 173 17 El juicio ...................................................................... 181 18 El perdón .................................................................... 191 19 La rendición ................................................................ 199 20 La sabiduría ................................................................. 203 21 ¿Cómo sufres? ............................................................. 217 Paréntesis de la naturaleza: fuego, agua y lodo .............. 223 22 La edad de la sorpresa ................................................ 231 23 El final de todo .......................................................... 245 Créditos de las imágenes ....................................................... 251
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Es en verdad valiente quien es capaz de sufrir sabiamente. W illiam S hakespeare
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Introducción
CÓMO SUFRIR
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o navegas por Internet encontrarás libros, artículos y blogs sobre cómo hacer casi cualquier cosa: Cómo escribir un libro, Cómo enamorarte, Cómo hacer realidad tus sueños, Cómo divorciarte, Cómo cepillarte los dientes…, pero se ha pasado por alto el único elemento que es una constante en nuestra vida y siempre está acechando a la vuelta de la esquina: el sufrimiento. Sin embargo, el sufrimiento es un problema que no puede pasarnos inadvertido, aunque queramos: es como tener un gorila enorme en la habitación. Los libros que acabo de mencionar podrían titularse: Cómo escribir un libro y escapar del sufrimiento, Cómo enamorarte y no sufrir a causa de la soledad, Cómo hacer realidad tus sueños y aliviar tu sufrimiento, Cómo divorciarte sin sufrir…; y no solo los libros, sino casi todo lo que hacemos es en realidad una estrategia para eliminar el sufrimiento sin afrontarlo de verdad. Es increíble que existan miles de guías sobre los temas más variados y ninguna de ellas explore eso que todos hacemos, aunque tratemos de evitarlo a toda costa, y que lleva tu nombre escrito. Todos sufrimos de una manera u otra. Nadie en este planeta —ya vivas a lo grande en los bellos parajes de Montecito, California, o estés luchando por sobrevivir en algún barrio bajo de cualquier lugar del mundo— se libra del sufrimiento. i entras en una librería
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En este libro propongo una teoría. Lo cierto es que, a mi modo de ver, todo ser humano piensa/cree/siente lo siguiente de forma más o menos consciente: «Si pudiera crear mi vida de acuerdo a mis anhelos, esperanzas y deseos, no sufriría». Conseguir el trabajo de tus sueños, ser respetado por tus hijos, encontrar el/la amante ideal (que te adore y nunca te abandone), sentirte seguro todo el tiempo, comer con voracidad sin engordar, elegir al próximo presidente o, ¿por qué no?, ser el próximo presidente, convertirte en una celebridad hollywoodense… La lista es interminable. Todo esto (y más) haría que la vida fuera perfecta, y al vivir una vida perfectamente deliciosa sin sufrimiento, ¡tú también serías perfecto! ¿De verdad? Tal vez conozcas la historia del rey que trató de que su hijo viviera rodeado de lujos en un palacio junto con la mujer más bella y con sirvientes que cumplían todos sus deseos y necesidades. Pues bien, eso no funcionó. El joven se marchó y aprendió la verdad. ¿Qué verdad? «La vida es sufrimiento». Aun así, crear la realidad que queremos sigue resultando atractivo para casi todo el mundo. Con semejante omnipotencia podríamos controlar nuestro mundo y librarnos de las desagradables sorpresas que convierten un buen día en un infierno. ¿Pero las cosas funcionan así? Mi hipótesis es que no. Fíjate en las personas que lo tienen todo. Muchas de ellas parecen desgraciadas hasta el punto de llegar a plantearse el suicidio. En lo que a mí se refiere, doy fe de que escalar la montaña del dinero y el éxito es positivo, pero por encima de todo sigo siendo yo. Todavía me enfado cuando un coche se me planta delante y me obliga a frenar de forma inesperada; todavía me entristezco cuando alguien pone verde a mi mujer en Facebook y desde luego me desanimo cuando el cuerpo me falla de alguna forma nueva y emocionante.
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La afirmación «Si pudiera crear mi vida de acuerdo a mis deseos, no sufriría» no es cierta. Quizá sufras menos, pero como se nos recuerda a menudo: el propio deseo es causa de sufrimiento y ahí estás de nuevo en la cama con el gorila del sufrimiento al que tendrás que hacer frente. Justo lo que no queremos hacer. Y justo de lo que trata este libro. Gran parte del mundo de la autoayuda, la autosuperación y el autodescubrimento incluye un final del tipo «y vivieron felices para siempre»: fórrate y vive feliz para siempre; haz amigos, influye en la gente y vive feliz para siempre; descubre tu ser único y especial, y vive feliz para siempre. Pero, en lugar de acceder a ese «vivir feliz para siempre», nos topamos con el sufrimiento íntimo y personal. Sufrir nos resulta facilísimo, es algo que todos hacemos. Los 10 sencillos pasos aquí expuestos nos ayudarán a descubrir cómo lo hacemos, al tiempo que nos reímos de nuestras debilidades. Les siguen 6 pasos resbaladizos con propuestas sobre qué hacer cuando el sufrimiento nos visite. A lo largo de estas páginas también hallarás la gran sabiduría de nuestros compañeros de sufrimiento, originales notas a pie de página* cuya inclusión me costó sudor y lágrimas (algo que ya habrás leído en la primera nota); la construcción de tu propio «sufrímetro» y relatos de libertad que enseñan, inspiran y divierten.
* No te las saltes: he sufrido lo mío para convencer a todos de que merecía la pena incluirlas.
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CÓMO EMPEZÓ TODO
«Creo que ha llegado el momento de que hablemos del gorila que nos acompaña en la habitación».
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ra invierno y estábamos sentados en el sofá del salón con la chimenea encendida. (En realidad Deirdre, mi mujer, se había recostado en el sofá y yo estaba sentado junto a sus pies). Se había echado porque aquel día la espalda, que solía darle problemas, la había dejado definitivamente fuera de combate. La conversación que manteníamos acerca del perro había ido apagándose hasta convertirse en silencio.
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—Voy a la cocina a preparar un té (¿o era un cóctel Manhattan?), ¿te vienes? — le pregunté. Ella no se movió e hizo una mueca. —Vamos, cariño, a ti te gusta la cocina. Deirdre se dio la vuelta, hundiendo el rostro en el cojín. Yo seguí adelante: —Vale, muy bien, voy yo, tú quédate aquí. Gruñido. —¿Cariño? —dijo ella moviéndose—; solo quiero estar acostada y sufrir. —Pues lo haces muy bien. —Soy la reina del sufrimiento. —¿De veras? Trató de incorporarse: —Me llamo Deirdre de los dolores. Mis padres me pusieron el nombre de la trágica figura épica de la antigua Irlanda. —¡Ah! ¿Así que sabes sufrir? —Sí, desde luego. —Vale, nena, hazlo entonces, quédate ahí tumbada sufriendo. —No haré nada más. —¿Sufrir en silencio? —Sí. —Vale, pues disfruta de tu sufrimiento —dije encaminándome a la cocina—; ¡que sufras bien! —¡Así lo haré! —dijo gimoteando y entonces lo lanzó: —Alguien debería escribir un libro sobre cómo sufrir. Me detuve y me di la vuelta. Ella hablaba en serio, con tal seriedad inexpresiva y sufriente que no pude contener la risa, no solo por su aspecto solemnemente gracioso, sino también porque Deirdre es miembro del Transformational Leadership Council, un grupo maravilloso formado por personas relevantes en el campo de la autoayuda que incluso rodaron la película El secreto en uno de sus encuentros. De vez en cuando bromeábamos acerca de escribir li-
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bros de autoayuda sobre temas ridículos y este, desde luego, cumplía todos los requisitos. Le seguí la corriente. —Sí, es verdad, ¡alguien debería escribir ese libro! Cómo sufrir… en 10 sencillos pasos. Una carcajada contenida resonó en la habitación. —No lo pongas en la sección de autoayuda —dijo ella riendo—, sino en la sección de autodolor. Los dos nos reímos burlonamente y empezamos a bromear acerca del libro de autoayuda sobre el sufrimiento. Deirdre trató de seguir sufriendo, pero parece que la risa tiene efecto sedante en lo que a sufrir se refiere. —Debería haber un Salón de la Fama del Sufrimiento —señaló ella. — Y canciones de amor que duelan. — Y sufrimiento en la era del gran regocijo. Seguimos así durante un tiempo y luego me fui a la cocina, ahora sí, a preparar un Manhattan. Deirdre había terminado de sufrir e iba a servirse un Chardonnay cuando llamó su hermano Shane. —¡Estamos escribiendo un libro sobre cómo sufrir! —le informó enseguida. Shane estalló de risa y se unió a la diversión. En un instante teníamos dos páginas de notas, más bebidas y mucha alegría. Por supuesto, a la mañana siguiente prevaleció el sentido común y nos olvidamos por completo de todo aquello. Pero, como Terminator, el tema regresó una y otra vez. ¿Por qué? Porque cuando Deirdre dijo: «Solo quiero estar acostada y sufrir», ocurrió un hecho asombroso de particular interés. Ella invitó al gorila del sufrimiento (GDS) a entrar en el espacio de su conciencia y dejó de fingir que no estaba ahí dándole patadas en la espalda. No solo tomó conciencia de su sufrimiento, sino que lo aceptó públicamente y lo que es más sorprendente, expresó el deseo de abrazarlo.
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Todos queremos ser «felices» y hay un millón de libros de autoayuda y autosuperación sobre el tema. Lo que sucede es que siempre tratamos de ser felices mejorándonos a nosotros mismos sin reconocer que sufrimos. Hacemos caso omiso del gorila, lo que significa que nunca descubrimos el mecanismo de nuestro malestar. Preferimos hablar de otras cosas: —Hola, Alice, ¿qué tal estás? —Bien. —¿Bien? Pero ¿no acaban de despedirte? —¡Ah! ¿lo sabías? Bueno, la verdad es que me siento fatal… La primera reacción que tenemos cuando sufrimos es poner cara de ser la personificación de la felicidad, Dios nos libre de mostrar alguna señal de abatimiento, aunque peor que esto es no reconocer que perder el trabajo (por ejemplo) es solo el estímulo que da lugar a nuestro sufrimiento. Es el propio sufrimiento el que nos hace desgraciados, pero pensamos sin darnos cuenta: «Si mantengo oculto a ese maldito gorila estaré bien» y, cuanto más tiempo escondemos al gorila en el armario, más se prolonga nuestro sufrimiento. Existe una cita famosa en la tradición budista que dice: «La aceptación te libera». La psicología nos enseña que los pensamientos, emociones y traumas ocultos y reprimidos quedan atrapados en el subconsciente y arman un lío tremendo (sufrimiento). Con la terapia los hacemos conscientes para poder trascenderlos. Pero, cuando encerramos el sufrimiento en el armario, eso solo genera… más sufrimiento. Se trata de un bucle de retroalimentación en el que todos participamos.
Sencillo paso n.º 1: ignorar al gorila Si haces caso omiso (no eres consciente) del gorila, permanecerás en la oscuridad. La única forma de regresar a la luz es tomar conciencia de la existencia de ese gran simio. Y eso no solo señala la salida del sufrimiento, sino que también sugiere que el propio sufri-
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miento te ayudará a llegar a la luz. Si vas a sufrir, también podrías aprender algo de la experiencia ¿no te parece? Como dijo el famoso filósofo alemán Friedrich Nietzsche: «La vida es sufrimiento. Sobrevivir es encontrarle algún sentido a ese sufrimiento». A lo que yo añadiría: «No solo sobrevives, sino que floreces cuando conquistas el sufrimiento». De modo que invita a esa bestia negra al espacio de tu conciencia. No te puedo decir qué hacer cuando esa cosa peluda esté presente, pero cambiará las cosas. Además, tal vez consigas una botella de Chardonnay aprovechando la coyuntura.
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