que una celebración prematura se considera poco juiciosa, y un potencial desperdicio de provisiones. Me dan ganas de preguntarle si tiene que hacer guardias en su estado, si las raciones extra lo valen, pero por supuesto que no lo hago. No tengo el hábito de hablar con gente que no conozco bien. —Diez de noviembre. El día que nuestro asentamiento se formó, el día que aprendimos a sobrevivir en esta tierra hostil. El mes entrante celebraremos esta fecha en la Afirmación. Por tres días daremos gracias y reafirmaremos nuestro compromiso hacia las virtudes y hacia nuestra aldea, antes de que La Prise caiga sobre nosotros —el hermano Stockham vuelve a atraer nuestra atención. La mujer a mi derecha se tensa al escuchar aquellas palabras, La Prise, el crudo invierno. Es obvio que está pensando en el pequeño que está por nacer. —A lo largo del año trabajamos duro para sobrevivir. Pero estas semanas antes de la Afirmación revelarán nuestro compromiso con la vida… y con la muerte. Un suave murmullo se levanta de la multitud. Nuestro compromiso con la muerte. Es una expresión extraña, pero supongo que es una forma de decirnos que debemos trabajar duro y que si no defendemos nuestras virtudes estaremos invitando al desastre. Y, como si estuviera contestando a mis pensamientos, el hermano Stockham se lanza en un sermón sobre las tres virtudes: Honestidad, Valentía, Descubrimiento. Honestidad significa decir siempre la verdad y seguir las reglas de la aldea: completar tus tareas, asistir a los actos comunitarios, permanecer dentro de los confines de la fortificación. Valentía es hacer lo que se te indica, tomar riesgos que beneficien a la comunidad y no cacarearlo cada vez que lo 14
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