TM LIBROS
LA COPA DAVIS Y SU HISTORIA Fue el certamen que los mejores del mundo deseaban desde un plano mayormente amateur, hasta que el dinero los transformó en hiperprofesionales y fue muy difícil asegurar su participación. El certamen cambiará su formato desde 2019, pero deja una marca registrada de más de un siglo en esta obra de Richard Evans
Fotos: Archivo TM
E
l sentido de pertenencia de un deportista para con su país y la posibilidad de representarlo y de ser alentado por sus propios compatriotas. Ese será el legado de varias generaciones desde los Bill Tilden, Fred Perry, Los Mosqueteros o los discípulos de Harry Hopman. Todos cooperaron en aquellos primeros años al engrandecimiento del certamen anual organizado por la ITF. Sin embargo, los tiempos cambian y, desde 2019, el calendario será más breve para este torneo. La Federación Internacional no veía con buenos ojos ausencias tan importantes en su torneo y además tuvo un ofrecimiento económico irresistible por parte de un consorcio japonés, vinculado al astro del futbol español Gerard Piqué. El dinero se apoderó de la tradición. La obra “The Davis Cup”, publicada a principios de siglo por la propia ITF, escrita por Richard Evans, da cuenta de esa rica historia gestada en el siglo XX y que continuaba pisando fuerte en el siglo XXI, más allá de las ausencias. Todos los grandes quisieron participar y ganarla y eso sucedió con Rafael Nadal, Novak Djokovic y por último Roger Federer. Hasta Andy Murray y Juan Martín Del Potro tuvieron su recompensa con formaciones en las que fueron líderes absolutos. Es que el torneo por equipos tuvo un encanto muy especial. Más allá del cansancio que generaba cambiar de continente y en ocasiones de superficie en plena temporada, los jugadores, en su mayoría, ponderaron al torneo por su tradición. El caso emblemático de un número uno relacionado a la Copa Da-
90 • TENIS MUNDIAL
vis es el de John McEnroe, un gran defensor del torneo y jugador hasta sus últimas horas como profesional. En el prólogo del libro “Big Mac” sentencia: “La Copa Davis me ofreció más placer inmediato que casi cualquier otra cosa que haya logrado en mi carrera. Esta es la historia detallada de una competencia única. Se juegue en Kooyong o en Casablanca, en una final del Grupo Mundial o en una primera ronda de la Zona Africana, la Davis ofrece a los jugadores de tenis la rara oportunidad de experimentar la emoción de jugar para tus compañeros de equipo y por tu país”. La idea de Dwight Davis de ofrecer un tazón de plata como premio por el que se luchara cada año entre las naciones afiliadas a la entidad madre del tenis se convirtió en una de las competiciones deportivas anuales más reconocidas y disputadas del mundo. Se inició como un encuentro entre los Estados Unidos y las Islas Británicas en el Longwood Cricket Club de Boston y desde allí alcanzó
el firmamento. El objetivo de Davis fue el de forjar relaciones deportivas sanas entre países de todo el mundo y lo consiguió. En esta historia, Richard Evans narra no solo los partidos que atrajeron la imaginación de millones, sino la extraordinaria variedad de personalidades que dieron brillo al certamen: el arrogante Bill Tilden, una superestrella mundial dentro y fuera de la cancha; Los Mosqueteros (Cochet, Lacoste, Brugnon y Borotra) quienes vencieron a Estados Unidos como visitantes e impulsaron la construcción de Roland Garros; Fred Perry quien ganó la Copa para Gran Bretaña tres veces y fue sucedido por Murray ocho décadas después. También aparece reflejada la dinastía Harry Hopman, el legendario entrenador australiano que produjo una cantidad de grandes campeones, desde Frank Sedgman, Lew Hoad y Ken Rosewall hasta Rod Laver, Roy Emerson y John Newcombe, todos con un objetivo común en lo individual y en el certamen por equipos. Una historia de éxitos en pleno proceso de transformación del tenis amateur a la era profesional oficial. La Copa Davis siempre tuvo una gran historia por contar. Este obra repasa parte de lo más rico de ese proceso y otros escribieron un segmento que hoy llega a su fin. ¿Podrá tener tanta tradición o el propio proceso de transformación del deporte hará que los nuevos tiempos le den la espalda? A fines de 2019 sobremos cual será la respuesta.•