Capítulo 2 • 51
Estender a destra de comunhão significa ter um companheirismo estabelecido por acordo mútuo. Quando viram que o evangelho da incircuncisão me fora confiado. Paulo nega que estivesse em dívida com os apóstolos por causa do favor de haver sido constituído um apóstolo mediante o consentimento e a aprovação deles. E afirma que consentiram-lhe a honra do apostolado para que não roubassem o que Deus havia dado. Paulo sempre insistia em que fora constituído apóstolo pelo dom e designação de Deus. Mas, nestes versículos, ele acrescenta que os próprios apóstolos o reconheceram como tal. Portanto, concluímos que os impostores tentavam fazer aquilo que os apóstolos não ousaram fazer, para não se oporem à eleição divina. Nestes versículos, Paulo começa a reivindicar o que possuía acima dos demais: o apostolado da incircuncisão. Paulo e Barnabé diferiam dos demais neste aspecto: haviam sido designados para serem apóstolos dos gentios. Isso ocorrera por revelação divina, à qual os apóstolos não se opuseram e determinaram ratificar, visto que desobedecer a essa revelação seria uma atitude ímpia. Vemos, portanto, como distribuíram entre si os ofícios, em harmonia com a revelação divina: Paulo e Barnabé seriam apóstolos dos gentios, e os demais, apóstolos dos judeus. Mas isso parece estar em conflito com o mandamento de Cristo, que ordenou aos doze: “Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura” (Mc 16.15). Respondo que esse mandamento não tencionava ser aplicado especificamente a cada apóstolo, mas descreve, em termos gerais, o propósito do ofício: que a salvação seja proclamada a todas as nações, mediante o ensino do evangelho. Os apóstolos, com toda certeza, não viajaram pelo mundo inteiro. De fato, é provável que nenhum dos doze jamais penetrou a Europa, pois o que se alega sobre Pedro talvez seja, por tudo o que sei, uma fábula e, em qualquer caso, bastante incerto. No entanto, pode ser objetado que todos eles ainda detinham um ministério tanto para os gentios como para os judeus. Admito que sim, à medida que lhes surgisse ocasião. Admito que cada apóstolo foi incumbido da tarefa de proclamar o evangelho tanto entre os gentios como entre os judeus, pois a divisão não lhes fixava fronteiras rígidas que eles não po-