Histoire des jardins

ont identifié des essences typiques de la flore des pays méditerranéens comme le buis, le laurier, le cyprès, l’olivier et le platane. Figuiers, myrtes et noisetiers poussent également à leurs côtés. Dans la villa de Julius, on a découvert intactes, les racines de quatre vieux arbres fruitiers qui semblent avoir été conservées pour évoquer l’antiquité du lieu et de la famille.

L’art topiaire tient une place importante dans le décor de ces jardins. Dans son Histoire naturelle, Pline l’Ancien écrit : « Aujourd’hui on taille [le cyprès], on en fait des charmilles épaisses […]. On le fait même entrer dans des décorations topiaires pour représenter des chasses, des flottes et d’autres tableaux, qu’il revêt d’un feuillage mince, court et toujours vert. » Devant sa maison de Toscane, il y a du buis « taillé en mille figures, en lettres qui rappellent tantôt le nom du propriétaire, tantôt celui des ouvriers ».

D’autres découvertes archéologiques ont permis de mettre en évidence des cours, des atria avec des murs à niches et des piliers pour poser une statue, le tracé d’allées, des trous dans le sol pour fixer des pergolas, mais peu de chose nous sont parvenues pour imaginer avec précision leur aspect.

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