Introducción: Etnografía y observación participante
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años. Aunque esta hazaña imprevista se ha podido duplicar rara vez, el estudio etnográfico de las islas Trobriand de Malinowski se ha esgrimido a menudo como la norma áurea para la inmersión total a largo plazo de un investigador en la sociedad que está estudiando. Los pioneros de la investigación de campo creían que se estaban manteniendo fieles a un método en consonancia con el de las ciencias naturales, pero el hecho de que vivieran en las mismas comunidades que estaban analizando introducía un nivel de subjetividad en su análisis que se oponía al método científico tal y como se entiende comúnmente. A partir de la década de 1920, los sociólogos de la Universidad de Chicago adaptaron los métodos de investigación de campo etnográficos de los antropólogos al estudio de los grupos sociales en las comunidades “modernas” de los Estados Unidos (Bogdan y Bilken, 2003). La influencia de esta “escuela de Chicago” afectó en último término a campos como la educación, los negocios, la salud pública, la enfermería y las comunicaciones de masas.
Teoría sociocultural e investigación etnográfica A medida que el método etnográfico se ha extendido a través de distintas disciplinas, se ha asociado con una amplia variedad de orientaciones teóricas:
• Estructural-funcionalismo • Interaccionismo simbólico • Feminismo • Marxismo • Etnometodología • Teoría crítica • Estudios culturales • Postmodernismo Estructural-funcionalismo El estructural-funcionalismo fue la escuela dominante de antropología en Gran Bretaña durante gran parte del siglo xx y tiene desde hace mucho tiempo vínculos filosóficos y metodológicos con la sociología, tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos. El estructural-funcionalismo se caracteriza por los conceptos básicos siguientes: © Ediciones Morata, S. L.