Matériaux
Quand il est question de terre, on parle de terre crue c’est à dire d’un matériau brut, non transformé industriellement. Les matériaux industriels de terre cuite utilisent bien sûr cette ressource de terre mais il en résulte pour venir faire cuire cette terre une grande dépense d’énergie : la cuisson des tuiles et des briques nécessite une température du four de 900°C à 1200°C. La filière terre cuite a, en l’espace de 30 ans, divisé par 2 ses émissions de CO2 ; réduire les impacts liés à la fabrication des produits, à leur transport ou à leur entretien est nécessaire. Le combustible le plus utilisé est désormais le gaz naturel, source énergétique moins polluante ; celui-ci représente de l’ordre de 96% de la consommation énergétique totale. Il existe, en dehors de ces produits manufacturés, de nombreuses techniques de terre crue utilisées selon les régions du monde et les usages voulus. On retrouve dans les régions montagneuses, le pisé, technique qui consiste à tasser une terre composée de peu d’argile mais de beaucoup de pierre et d’une consistance humide (très peu d’eau). On obtient ainsi des murs en pisé qui ne peuvent être sollicités qu’en compression et qui doivent être protégés de l’humidité en pied et tête (soubassement et toiture). Dans les régions plus humides et avec une terre argileuse, comme en Normandie, on utilisera la bauge qui est assemblage de terre argileuse et de fibres végétales (paille par exemple). On rencontre un peu partout sur la planète l’utilisation de la terre argileuse en brique : Brique de terre comprimé et Adobe qui permet l’édification rapide de murs et de voûte en terre. On trouvera aussi souvent couplé au bois et à la paille : la terre paille allégée ou le torchis. Ce sont des mixtures humides d’argile préparées avec de l’eau et appliquées sur un support en bois, en paille ou en roseaux. On conçoit ces bâtiments avec de la terre en remplissage, en mur porteur et en enduit pour leurs qualités d’inertie favorisant un confort d’été (dans les climats chauds) et pour leurs capacités de régulateur hygrométrique (dans milieux humides). Il faut savoir que la terre est aussi utilisée en traitement du sol : chappe, dalle, revêtement de sol et remplissage des planchers
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