Revista
de
Historia Militar Nº 18
El fundador y director de la Escuela Militar de Veterinaria y del Servicio de Veterinaria del Ejército, Veterinario mayor Robert Reff, 1896-1916 TENI ENTE CORONEL ALEXANDER BETZH OLD FORMIG LI Asesor de veterinaria de la IV División de Ejército
C
ada 18 de abril se celebra el aniversario del Servicio de Veterinaria del Ejército de Chile, en base al Decreto Supremo Nº 683 del Ministerio de Guerra, Sección 1ª, de esa fecha del año 1898, que promulgó el Reglamento interno de la Escuela Militar de Veterinaria, establecimiento que funcionó entre el 1 de junio de 1898 y el 31 de diciembre de 1916 en la Escuela Práctica de Caballería, en Ñuñoa, formando y titulando a un total de 59 veterinarios militares para satisfacer las necesidades del Ejército (Ver: Basulto, S. et al, 2015). Posteriormente, conservó el material necesario para la clínica veterinaria de la Escuela de Caballería y fue cerrada por DS Nº 2.764 de 20 de noviembre de 1916, entregando la mayor parte de su equipamiento a la Escuela de Veterinaria, dependiente del Servicio Veterinario Nacional, en la Quinta Normal, la que inició actividades el 15 de marzo de 1917 con el objetivo de desarrollar una educación veterinaria más completa en los ámbitos ganadero, de salud pública y de medicina de equinos. Esta derivaría, algunos años después, en la Escuela de Medicina Veterinaria (1924), dependiente del Consejo de Enseñanza Agrícola y Veterinaria y en la Facultad de Agronomía y Veterinaria (1928) y en la Facultad de Medicina Veterinaria (1938) de la Universidad de Chile. En el periodo de la Independencia de Chile y hasta antes de la Guerra del Pacífico, la atención del ganado caballar era realizada a la usanza española implantada desde la colonia, vale decir, por “yegüerizos” y “albéitares”, que correspondían a gente de campo o incluso sacerdotes, que aplicaban tratamientos según la usanza popular, pero sin un conocimiento formal científico veterinario o médico. Es probable que desde 1817, con la llegada de oficiales franceses para conformar un ejército siguiendo el modelo francés, se hubiera contado con algún veterinario europeo, debido a que ya existían escuelas veterinarias
Militär -Rossarzt-Schule, Berlín en 1890.
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