Plus en Coop en de start van de ombouw

Het openingsritueel is achter de rug. ‘We kunnen naar binnen’, zogezegd.

Ombouw Coop-Plus is begonnen

Door: Gé Lommen Foto’s: Jan Willem Houweling

We zien op deze pagina’s een opening die we de laatste tijd eerder van Albert Heijn en Jumbo gewend waren. Bij Jumbo kwamen er met regelmaat openingsfoto’s binnen, met uiteraard een of meer directie- en bestuursleden erop. En enkele maanden terug regende het eventjes openingsfoto’s van Albert Heijn, toen in een stevig tempo de Deenwinkels werden omgebouwd. Maar sinds begin deze maand kunnen we ‘groene openingsfoto’s’ verwachten. Bij deze Plus in het Friese Heeg is de a rap begonnen van een reeks van 300 om te bouwen supermarkten, alle 300 Coop en ze moeten alle Plus worden. Dit jaar nog worden er ongeveer 70 omgebouwd, de gehele operatie moet in drie jaar klaar zijn. Het doel is bekend: over drie jaar moet Plus een organisatie zijn die als derde serviceformule na Albert Heijn en Jumbo door het leven zal gaan, met een jaaromzet van € 5,5 miljard, bij elkaar zo’n 550 supermarkten. En Plus zegt ook: 4,5 miljoen klanten en ruim 40.000 medewerkers. Op de openingsdag meldde Duncan Hoy (zie ook blz. 20) in een interview in NRC Handelsblad dat er wel een belangrijk kenmerk van Coop zal blijven: terwijl Plus een ondernemerscoöperatie is, is Coop een coöperatie van ondernemers en consumenten. In de nieuwe organisatie zal het element van de consumentenstem behouden blijven. Hoe en wat, dat gaat Plus nog verder uitzoeken. In dat interview meldt hij ook dat ‘de Makerij’ (de afdeling waar medewerkers zelf maaltijden en maaltijdcomponenten bereiden) in de om te bouwen Coops zullen komen. Alleen is dat in deze Plus in Heeg niet te zien. ■

De afdeling ‘de Makerij’ zit er niet in bij deze nieuwe Plus, maar wel de kreet die erbij hoort: ‘maaltijdgemak’: het aanbod maaltijden, zoals de reeks ‘ uit de keuken van Plus’.

Deze Plus heeft naar verhouding veel aanbod aan tapas en andere artikelen voor het borrelmoment.

Dit is een symbolisch beeld: vooraan links de oude Coop, die zo’n 700 m2 vvo omvatte. En verderop de nieuwe Plus van ondernemer Richard Langeland, wiens Plus ‘Plus Gerritsma’ heet.

Lees verder op blz. 19.

De broodafdeling van Plus. Hij leek anders dan wat we van Plus Briljant 2.0 gewend waren, maar Plus Retail zelf laat weten dat er nauwelijks verschillen zijn.

De servicecounter lijkt vrij krap, maar we moeten hierbij bedenken dat deze Plus niet heel groot is: ongeveer 1.000 m2 vvo. De plaats Heeg heeft niet zoveel inwoners: ruim 2.000. Of er toevloeiing uit andere dorpen is? Het zou kunnen. Maar niet zo veel verderop ligt het grotere Sneek.

Op de volgende pagina (blz. 20): Duncan Hoy over fuseren, integreren en schaalgrootte. Op blz. 34 en 35: wat gaan leveranciers merken als Plus groter wordt en Coop verdwijnt?

Duncan Hoy over de ombouw van Coop-Plus

Op de dag van de opening van de Plus in Heeg werd ceo Duncan Hoy van Plus Retail door NRC Handelsblad geïnterviewd. Hij vertelt over de fusie, maar ook over zijn tijd in het Britse leger.

Door: Gé Lommen Foto’s: archief FoodPersonality

De Plus in het Friese Heeg is de a rap van een reeks van 300 om te bouwen Coop-supermarkten die Plus gaan worden. Dit jaar nog zo’n 70, de gehele operatie moet in drie jaar klaar zijn. En over drie jaar moet Plus een organisatie zijn die als derde serviceformule na Albert Heijn en Jumbo door het leven zal gaan, met een jaaromzet van € 5,5 miljard, bij elkaar zo’n 550 supermarkten. Dan is de organisatie nummer vier qua marktaandeel, na Albert Heijn, Jumbo en Lidl, met een marktaandeel van 10%. Wat meldt Hoy in dat interview zoal?

Aanvankelijk zal Plus vooral lialen van Coop ombouwen. Hoy: “Veel ondernemers zullen daar toch de tijd voor willen nemen. Zo’n ombouw is pittig, en de ondernemer moet die investering uiteindelijk zelf dragen. We werken aan een regeling om ze daarbij nancieel te ondersteunen.”

Op de vraag of Plus- en Coop-ondernemers ‘al een beetje mengen’, zegt hij: “Dat lukt niet van de ene dag op de andere. Voor een Coop-ondernemer betekent deze fusie iets anders dan voor een Plus-ondernemer. Maar we hadden laatst de eerste gecombineerde bijeenkomst, en dan is het niet dat je één hoek met groene stropdassen ziet en één met oranje.”

Hoy laat ook duidelijk blijken dat je in de supermarktsector niet rustig op een pluchen stoel kunt zitten. “Elke twee jaar verdwijnt er een supermarktketen door een fusie of overname. Daar is een reden voor: je hebt schaal nodig om te kunnen investeren.” Hoy wijst daarbij vooral op de investeringen in online, met steeds meer mechanisering in de logistiek. “Dat vraagt om enorme investeringen. Als je niet de schaal hebt, krijg je dat niet rondgerekend.” Denk maar aan Deen, zeggen wij daar even bij. Dat was de reden dat Deen geen toekomst meer zag als zelfstandige onderneming.

Hoy vertelt ook over zijn keuze ooit om bij het Britse leger te dienen. Het mag als bekend verondersteld zijn: Hoy is Brit, maar woont en werkt al jaren in Nederland. Jaren geleden bij C1000 en daarna Jumbo. Daarna ging hij naar zijn geboorteland om bij Tesco te werken. Maar vóór dit alles diende hij in het Britse leger bij missies in Bosnië, Kosovo en Oost-Timor, zo blijkt. “Ik was jong en wilde avontuur, én ik wilde leren over leiderschap. Ik kreeg er de kans om dertig soldaten te leiden, in moeilijk omstandigheden. Dat vormt je. Je leert kijken naar wat een team nodig hee , en jij als leider waarde toevoegt.” Maar in dat leger bleef hij niet, hij ging bij adviesgigant McKinsey aan de slag. En via McKinsey… “Ik kreeg er de kans om verschillende bedrijven te bekijken, van Shell en Aegon tot Unilever en Ahold. De supermarktsector vond ik enorm interessant. Ik heb psychologie gestudeerd, en daar ben je voortdurend bezig met de klant. Waarom koopt die iets? En waarom elders, en niet bij jou? Hoe kun je dat beïnvloeden?”

Hoy legt ook uit dat hij veel geleerd hee in de periode waarin C1000 op zou gaan in Jumbo. “Je moet héél veel aandacht hebben voor collega’s. Als de collega’s in de winkel het niet zien zitten, dan wordt het niks. Wat ik ook zag nadat C1000 werd overgenomen: er begint een onzekere periode. Je moet een nieuw hoofdkantoor inrichten, je wacht op toestemming. Al die tijd weten collega’s soms niet wat hun rol wordt in de nieuwe organisatie. Goed communiceren is dan extra belangrijk. Strategisch kan het allemaal heel logisch zijn, maar dat wil niet zeggen dat elk individu het op elk moment even rooskleurig ziet.”

De NRC-journalist legt hem voor dat er nu verder geen andere coöperaties meer zijn om verder mee te fuseren of over te nemen… Maar, aldus Hoy, dat wil niet zeggen dat er geen verdere mogelijkheden meer zijn. En verder noemt Hoy de toestroom aan lialen vanuit Coop een ‘verrijking’. “Het dwingt je een nog strakkere organisatie neer te zetten, want nu ben je zelf verantwoordelijk tot de laatste stap.” Maar: uiteraard staat daar voor hem het voordeel van ondernemers tegenover: “Bij ketens met veel eigen lialen ben je op het servicekantoor snel overtuigd van een idee en begin je gewoon. Als je eerst ondernemers moet overtuigen, wordt je idee echt getest. Gaat iets niet zoals je had bedoeld, dan hoor je dat metéén.” ■

‘We hadden laatst de eerste gecombineerde bijeenkomst, en dan is het niet dat je één hoek met groene stropdassen ziet en één met oranje’