INTERVIEW: De inspirerende carrièère van professor Leo De Ren

1. Dag professor De Ren, ik begin met een algemene vraag: Hoe gaat het met u? Hoe ervaart u de corona crisis?

Gezien de omstandigheden gaat het goed met me. Omdat enkele artikels waaraan ik werkte vooral gebaseerd waren op archiefwerk en plaatsbezoeken viel het wetenschappelijk onderzoek zo goed als stil. Positief bekeken zou je ook kunnen zeggen dat het noodgedwongen een zachte overgang werd van een actief beroepsleven naar een gepensioneerde toestand. En eerlijk: je mist de studenten meer dan je denkt.

2. Aangezien u bijna op pensioen gaat, leek het me interessant om even terug te blikken naar uw carrière. Nadat u afgestudeerd was, heeft u verschillende jobs gehad: u werkte mee aan tentoonstellingen over Karel-Alexander van Lotharingen in Brussel en Alden Biesen, ontwikkelde het nieuwe diamantenmuseum, u was adjunct-directeur van het Museum voor Religieuze Kunst, was eerste directeur van

“Je mist de het Zilvermuseum Sterckshof in Antwerpen ... Wat betekende het voor u om steeds een hogere positie te studenten hebben binnen de museumwereld? Ik ben zes keer van job veranderd waarbij ik twee keer een vaste meer dan je benoeming als ambtenaar opgaf. Daar staat tegenover dat ik heel wat ervaring opdeed en telkens ook weer een beetje meer verdiende. Niet denkt.” onbelangrijk.

3. In 2003 kreeg u het erelidmaatschap van de Chambre Belge des Experts en Oeuvres d'Art, wat houdt dit erelidmaatschap precies in?

Dat is louter een erelidmaatschap. Het helpt soms om deuren te openen bij privéverzamelaars en het hielp natuurlijk ook bij mijn contacten met antiquairs als museumdirecteur. Dat de

Goldsmiths' Company in Londen mij in 2000 tot Associate Member koos heeft mijn carrière ook heel wat vooruit geholpen.

4. Als u advies kon geven aan uw jongere zelf als student, wat zou dat dan zijn?

Ga er voor: 'Plus est en vous' (lijfspreuk van de familie Gruuthuse).

5. We gaan verder naar het heden. Is er een kunstenaar waar u inspiratie uit haalt?

Kort antwoord: nee. Ik heb een zeer eclectische kijk op kunst en ben meer geïnteresseerd in waarvoor kunst dient of gebruikt wordt dan wel door wie het gemaakt werd.

6. De Corona Kunstcup is een mooi initiatief om de studenten een ontspanning te geven, maar hoe vindt u ontspanning?

Ik ontspan me door af en toe op TV naar sport te kijken: snooker, darts, rugby, skispringen, veldrijden en wielerklassieker. Films kijk ik zelden. Die duren me te lang. Lezen van non-fictie ontspant me ook.